Inflation sectorielle ou à la demande: notes utiles sur l'inflation sectorielle ou à la demande

Inflation sectorielle ou à la demande: notes utiles sur l'inflation sectorielle ou à la demande!

L’inflation sectorielle ou liée à la demande est associée au nom de Charles Schulz qui, dans un document, a souligné que les hausses de prix de 1955 à 1957 n’ont été causées ni par une demande, ni par une pression sur les coûts, mais par des modifications sectorielles de la demande. Schultz a avancé sa thèse en se référant à l’économie américaine, mais elle s’est généralisée dans le cas des économies industrielles modernes.

Schultz commence sa théorie en soulignant que les prix et les salaires sont flexibles à la hausse en réponse à une demande excédentaire, mais qu'ils sont rigides à la baisse. Même si la demande globale n’est pas excessive, une demande excessive dans certains secteurs de l’économie et une demande déficiente dans d’autres secteurs entraîneront toujours une hausse du niveau général des prix.

En effet, les prix ne baissent pas dans les secteurs à demande insuffisante, les prix étant rigides à la baisse. Mais les prix augmentent dans les secteurs de la demande excédentaire et restent constants dans les autres secteurs. L'effet net est une hausse globale du niveau des prix.

De plus, la hausse des prix dans les industries (ou les secteurs) à demande excédentaire peut s'étendre aux industries à demande insuffisante par le biais des prix des matériaux et des salaires de la main-d'œuvre. Une demande excédentaire dans certaines industries entraînera une hausse générale du prix des matériaux intermédiaires, des fournitures et des composants. Cette hausse des prix des matériaux se propagera aux industries déficitaires en demande qui les utilisent comme intrants. Ils augmenteront donc les prix de leurs produits afin de protéger leurs marges bénéficiaires.

Non seulement cela, les salaires seront également haussés dans les industries à demande excédentaire, et les salaires dans les industries à demande insuffisante suivront la tendance à la hausse. Parce que si les salaires dans ces dernières industries ne sont pas augmentés, ils conduiront à un mécontentement parmi les travailleurs, conduisant ainsi à une inefficacité et à une baisse de la productivité. Ainsi, la hausse des taux de salaire, due aux industries à demande excédentaire, s'est étendue à l'ensemble de l'économie.

La propagation des augmentations de salaire des industries à demande excédentaire vers d'autres secteurs de l'économie augmente la hausse du prix des matériaux et composants semi-finis. Les autres choses restant inchangées, l’influence de la hausse des coûts sera plus grande aux derniers stades de la production. Ainsi, les producteurs de produits finis devront faire face à une augmentation générale du niveau des coûts, entraînant ainsi une hausse des prix. Cela peut se produire même dans les industries où la demande pour les produits n'est pas excédentaire.

L’augmentation de l’importance relative des frais généraux est une autre raison de l’inflation induite par le transfert de la demande dans les économies industrielles modernes. Cette augmentation est due à deux facteurs. Premièrement, il y a une augmentation des frais généraux au détriment des travailleurs de la production.

Selon Schultz, l’automatisation des méthodes de production, l’instrumentation des fonctions de contrôle, la mécanisation des procédures administratives et comptables, l’autorégulation des matériaux, les équipements de manutention, etc. entraînent la croissance du personnel professionnel et semi-professionnel occupant des postes de supervision, d’exploitation et de maintenance.

De même, la croissance de la recherche et développement (R & D) formelle en tant que fonction distincte modifie non seulement les processus de production, mais également la composition de la main-d'œuvre nécessaire pour les desservir. Ces évolutions ont entraîné une baisse du ratio travailleurs de production / personnel technique et d'encadrement dans les industries.

La deuxième raison de la hausse des frais généraux est que le rapport entre le matériel relativement courte durée de vie et la centrale longue durée augmente considérablement. Par conséquent, l’amortissement augmente proportionnellement au coût total. L’effet ultime d’une part croissante des frais généraux dans le coût total est de rendre les coûts moyens plus sensibles aux variations de la production.

La caractéristique distinctive de l’inflation induite par le transfert de la demande est la poursuite du boom de l’investissement face à une production globale stable. Toutes les industries développent leurs capacités et emploient du personnel supplémentaire, mais seules quelques-unes bénéficient d’une augmentation concomitante des ventes. Les producteurs confrontés à des marges bénéficiaires réduites tentent donc de récupérer une partie de leurs coûts croissants sous la forme de prix plus élevés.

Ainsi, le processus inflationniste fondé sur un transfert de la demande «découle initialement de la demande excédentaire de certains secteurs. Mais il en résulte une hausse générale des prix uniquement en raison des rigidités à la baisse et du caractère orienté vers les coûts des prix et des salaires. Il ne se caractérise ni par une augmentation autonome des coûts ni par une demande excédentaire globale. En effet, sa nature fondamentale est qu'il ne peut être compris uniquement en termes d'agrégats. Une telle inflation est le résultat nécessaire de changements profonds dans la composition de la demande, compte tenu de la structure des prix et des salaires dans l’économie ».

Schultz a élaboré cette théorie pour examiner la nature de l'inflation graduelle à laquelle l'économie américaine avait été soumise au cours de la période 1955-1957. Il a depuis été généralisé dans le cas des économies industrielles modernes.

C'est des critiques:

Johnson a critiqué cette théorie pour deux raisons:

Premièrement, les preuves empiriques n'ont pas permis de confirmer la proposition de Schultz selon laquelle les augmentations de prix sectorielles sont expliquées par les fluctuations à la hausse de la demande.

Deuxièmement, il a les mêmes défauts que les deux théories rivales de la demande et de la pression des coûts, qu’il cherche à contester. C’est-à-dire son «échec à enquêter sur les conditions monétaires de l’inflation et son imprécision quant aux définitions du plein emploi et de la demande excédentaire générale».