Revenu national comme mesure du bien-être économique

Le revenu national comme mesure du bien-être économique!

Le PNB n’est pas une mesure satisfaisante du bien-être économique car les estimations du revenu national n’incluent pas certains services et activités de production qui affectent le bien-être. Nous examinons ci-dessous certains des facteurs qui affectent le bien-être humain mais ne sont pas inclus dans les estimations du PNB.

Loisir:

Les loisirs sont l’une des choses les plus importantes pour le bien-être d’une société. Mais ce n'est pas inclus dans le PNB. Par exemple, des heures de travail plus longues peuvent rendre les gens malheureux parce que leurs loisirs sont réduits. Au contraire, des heures de travail réduites par semaine peuvent augmenter les loisirs et rendre les gens heureux. Plus ou moins de loisirs dont bénéficie la communauté en tant que telle peuvent affecter la production totale de l’économie. Mais la valeur des loisirs est exclue des estimations du revenu national.

Qualité de vie:

Les estimations du PNB n'incluent pas la qualité de vie qui reflète le bien-être de la communauté. La vie dans les villes surpeuplées est pleine de tensions. Les routes sont surpeuplées. Il y a une perte de temps. Il se produit chaque jour des accidents qui paralysent ou tuent des personnes.

L'environnement devient pollué. Il y a les problèmes d'eau, d'électricité, de logement, de transport, etc. Les crimes se propagent. La vie devient complexe et la qualité de la vie se détériore. Par conséquent, le bien-être social est réduit. Mais tous ces stress et contraintes de la vie urbaine ne sont pas inclus dans les estimations du revenu national. Étrangement, les efforts déployés par les gouvernements pour remédier aux maux de la vie urbaine sont inclus dans le PNB car ils impliquent des dépenses publiques.

D'autre part, dans les endroits où il n'y a pas de congestion, les gens profitent de l'air frais et de la beauté de la nature, la qualité de la vie a tendance à augmenter. Mais cela ne se reflète pas dans le PNB.

Transactions non marchandes:

Certaines des transactions non marchandes augmentent le bien-être, mais elles ne sont pas incluses dans les estimations du revenu national. Les services des femmes au foyer à la maison et les activités communautaires telles que les fonctions religieuses affectent le bien-être de la population, mais ils sont exclus des estimations du PNB car aucune transaction de marché n’est impliquée dans la fourniture de ces services.

Les externalités:

De même, il existe des externalités qui ont tendance à augmenter ou à diminuer le bien-être, mais elles ne sont pas incluses dans les estimations du PNB. «Une externalité est un coût ou un avantage conféré à une deuxième ou à une tierce partie à la suite d'actes de production et de consommation individuelles.» Toutefois, le coût ou l'avantage d'une externalité ne peut être mesuré en termes monétaires car il n'est pas inclus dans les activités de marché.

Un exemple d'avantage extérieur est le plaisir qu'un homme tire du beau jardin de son voisin. Un exemple de coût externe est la pollution de l'environnement causée par les installations industrielles. Les premiers ont tendance à augmenter le bien-être et les seconds à le réduire. Les externalités étant des «interdépendances non liées», elles sont exclues des estimations du revenu national.

Nature de la production:

Les estimations du PNB ne reflètent pas la capacité de différents biens à fournir différents niveaux de satisfaction à la communauté. Le même montant d’argent dépensé pour une bombe nucléaire ou pour la construction d’un barrage au-dessus d’une rivière augmente également le revenu national. Mais ils fournissent différents niveaux de satisfaction à la communauté. Une bombe n'augmente pas le bien-être alors qu'un barrage augmente le bien-être.

Standard de vie:

Le revenu national ne reflète pas non plus le niveau de vie de la communauté qui détermine son bien-être. Si davantage de dépenses nationales sont engagées pour la production d’armes et de munitions et de biens d’équipement et moins pour la production de biens de consommation, cette différence n’est pas reflétée dans les estimations du PNB. Mais la réduction de la production de biens de consommation tend à diminuer le bien-être de la population, tandis que l'augmentation des dépenses en armement et en biens d'équipement n'améliore pas le bien-être.

Tenant compte des limitations ci-dessus, le PNB ne peut être utilisé comme mesure du bien-être. Cependant, quelques économistes ont tenté d'élargir la définition du PNB afin d'en faire une mesure du bien-être économique. Les professeurs Nordhaus et Tobin ont fait une tentative novatrice dans ce sens en 1972. Ils ont construit une «mesure du bien-être économique» qu'ils appellent MEW. Le professeur Samuelson appelle cela le «bien-être économique net», ou NOUVEAU.

Selon Nordhaus et Tobin, dans MEW, ils ont essayé de mesurer toutes les consommations conduisant au bien-être humain. Pour estimer la valeur de MEW, ils déduisent de la consommation certains éléments qui ne contribuent pas au bien-être et ajoutent d'autres éléments qui contribuent au bien-être mais sont exclus des estimations du PNB.

Les déductions qu'ils font sont de trois types:

(1) Les dépenses publiques et privées qui ne produisent pas d’utilité directement. Ils les appellent des «nécessités regrettables», telles que les dépenses publiques consacrées à la défense nationale, aux forces de police, à l'entretien des routes et aux services d'assainissement, ainsi que les dépenses engagées par les consommateurs pour se rendre au travail (déplacements réguliers en train, en scooter, en voiture ou en bus). de travail).

(2) Toutes les dépenses de consommation en articles ménagers durables tels que machines à laver, voitures, téléviseurs, etc. qui rapportent une utilité tout au long de leur vie. (3) Les coûts estimés découlant des «externalités négatives», à savoir les inconvénients résultant de l'urbanisation, de la congestion et de la pollution. Toutes ces activités réduisent le bien-être humain.

Ayant effectué ces déductions, Nordhaus et Tobin ajoutent trois articles à la consommation.

Elles sont:

(1) la valeur des activités non marchandes;

(2) les estimations de la valeur des services de biens de consommation durables réellement consommés par les propriétaires, les ménages et les pouvoirs publics; et

(3) les estimations de la valeur des loisirs.

En évaluant MEW, Nordhaus et Tobin accordent plus d’attention à la valorisation des loisirs. Pour cela, ils adoptent deux approches: l’approche du coût d’opportunité et l’approche de la valeur intrinsèque. L'approche du coût d'opportunité repose sur le principe que lorsqu'une personne choisit de profiter de plus de loisirs, c'est toujours au prix de pertes de revenus plus importantes.

Une heure de loisir signifie une heure de salaire perdue. Ils ont estimé que la valeur des loisirs mesurée par la méthode du coût d'opportunité augmentait régulièrement au fil des ans en raison de la hausse constante du taux de salaire horaire réel au fil des années. L'approche de la valeur intrinsèque mesure la valeur du loisir en termes de jouissance réelle (utilité) fournie par, par exemple, une heure de loisir.

En utilisant de tels outils d'évaluation, Nordhaus and Tobin a estimé que le chiffre de MEW aux États-Unis pour 1965 était de 1 200 milliards de dollars, soit le double du PNB de la même année.

Leur estimation de la croissance du MEW par habitant pour la période 1929-1965 était en moyenne de 1, 1% par an, contre 1, 7% par an pour le PNB par habitant pour la même période. Les estimations révèlent une augmentation remarquable du bien-être économique. Dans le même temps, les nécessités regrettables avaient également augmenté rapidement.

De la discussion ci-dessus, il ne faut pas en déduire que MEW est destiné à remplacer le PNB. Dans le meilleur des cas, il s’agit de tenter de compléter le PNB afin d’inclure les activités non marchandes dans ce dernier pour le relier au bien-être économique.