Les assemblées du village de Chola étaient-elles de nature démocratique?

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L'unité administrative était le village et la nature de l'administration du village était certainement d'un ordre très différent. Le degré d'autonomie au niveau du village était quelque chose d'assez remarquable pour l'époque.

Courtoisie d'image: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/59/Gangaikonda_CholaPuram.JPG

Les officiers de Chola ont participé aux affaires du village plus en tant que conseillers et observateurs qu'en tant qu'administrateurs. Le modèle de gouvernement Chola reposait plus ou moins sur des principes démocratiques et la plupart des activités étaient menées par les assemblées populaires. Les assemblées les plus importantes étaient de quatre types:

1. Le Nattar était l'assemblée de tout un district ou Nadu et a décidé de tous les cas concernant cette unité.

2. La deuxième assemblée populaire était nagarattar, qui était une assemblée des marchands et des commerçants et s'occupait du commerce.

3. Ur était l'assemblée générale du village où les résidents locaux discutaient de leurs affaires sans règle ni procédure officielle.

4. La Sabha ou Mahasbha était l'assemblée la plus populaire à laquelle seuls quelques élus et les anciens du village participaient et exerçaient leurs activités en suivant une procédure régulière. Il exerçait une grande autorité dans l'administration des zones rurales.

Les Cholas ne croyaient pas en la centralisation de l'administration, ils avaient en revanche laissé de vastes pouvoirs à leurs unités locales. Les Kurrans ou unions de villages jouissaient d'une autonomie gouvernementale et de pouvoirs étendus. Les célèbres inscriptions Uttaramerur datant de 919 et 929 de la période de Parantaka décrivent en détail le fonctionnement de l'autonomie locale et de l'administration du village.

Le modèle de comités Chola s'appelait variyam. Il y avait trois types d'assemblées villageoises dans le Cholamandalam: Ur, Sabha ou Mahasabha et Nagaram. L'Ur était composé des habitants d'un village ordinaire qui payaient leurs impôts. La Sabha était réservée aux brahmanes. Mais le nagaram se trouvait plus souvent dans les centres commerciaux, car il répondait presque entièrement à des intérêts commerciaux. Dans certains villages, l'Ur et le Sabha se trouvent ensemble. Les très grands villages avaient deux urnes si cela leur convenait mieux.

Le Ur: Il était ouvert à tous les hommes adultes du village, mais en réalité les membres les plus âgés ont joué un rôle plus important, certains d'entre eux formant un petit organe exécutif pour les questions de routine. L'organe exécutif de l'urne s'appelait Alunganan ou Ganam. Chaque membre a été payé en espèces pour ses services. L'Ur a enregistré les propositions de ses membres.

Même deux urnes travaillaient dans les mêmes villages. Vers 1227, à Shantamangalam, deux urnes fonctionnaient au même moment. Les premières appartenaient aux habitants de l'hindou Devadana, tandis que les suivantes étaient les Ur de Jaina Pallichandam. Ce genre de cas était également disponible dans les villages d'Urattukurram et d'Amanakundi aux alentours de 1245 après JC.

Gram Sabha: Cela concernait le règlement des villages brahmanas ou Agrahara. Les inscriptions de Tandamandalam et de Cholamandalam éclairent la structure de Gram Sabhas. Ces types de rassemblement étaient en abondance dans les régions de Kanchi et de Chennai. Les inscriptions d’uttaramerur nous ont appris que le Sabha fonctionnait par l’intermédiaire de ses organes exécutifs appelés Varian. L’élection à la Sabha semble avoir été faite par tirage au sort parmi ceux qui étaient éligibles.

Un Sabha se composait de trente paroisses et un membre était choisi dans chaque paroisse. Un candidat désirant entrer dans le Sabha doit avoir rempli certaines conditions. Il doit avoir possédé plus du quart des terres qui paient des impôts. Même s'il ne possédait qu'un huitième de la terre, son nom pourrait être inclus s'il possédait un veda et le minerai des quatre Bhasyas.

Les qualifications étaient généralement déterminées par le Gram Sabha lui-même. Cependant, le roi a donné des instructions à certaines occasions. Les noms ont été écrits sur des tickets pour trente quartiers et chacun d'eux a préparé un ticket de couverture séparé pour trente quartiers groupés séparément. Ces paquets ont été mis dans un pot. Une réunion plénière de la grande assemblée s'est tenue le jour où les billets devaient être tirés.

Au milieu du temple, le prêtre le plus âgé se leva et leva ce pot pour être vu du peuple. Ensuite, un garçon mineur a été invité à choisir un billet de la casserole. Le nom inscrit sur le billet a donc été nominé pour le Sabha.

Douze des trente membres choisis de cette manière ont ensuite été nommés pour le comité annuel ou Samvatsarariyam. De même, douze membres ont été choisis pour Tottavariyam ou le comité de jardinage et les six autres membres ont formé Erivariyam ou le comité de chars. Le nombre de comités variait d'un village à l'autre en fonction des besoins. Les membres d'un comité s'appelaient Variyappe- rumakkal. Le mahasabha était connu jusqu'à présent sous le nom de Perunguri, tandis que ses membres s'appelaient Perumakkal.

Le fonctionnement du Gram Sabha était trop étendu. Les Mahasabha étaient propriétaires des terres publiques. Outre les biens personnels sont également tombés sous sa juridiction. Des traitements élémentaires ont été exercés dans le Gram Sabha en ce qui concerne le transfert de terres sollicitées pour approbation par le gouvernement central.

Ces assemblées, soumises à la surveillance et au contrôle général d'officiers impériaux désignés sous le nom d'Adhikarnis, jouissaient de presque pleins pouvoirs dans la gestion des affaires rurales. La Sabha collectait toutes les taxes, effectuait des paiements, entretenait des institutions caritatives et exécutait des œuvres d'utilité publique.

La Sabha s'est intéressée à la culture de la terre et a fourni toutes les installations nécessaires à son irrigation. La coupe de bois et la préparation de terres cultivées relèvent également de sa compétence. Il avait le pouvoir discrétionnaire de percevoir des taxes au profit du village. Les routes ont également été entretenues et toutes les tentatives possibles ont été faites afin de les réparer rapidement afin qu'elles puissent servir à la circulation des hommes et du bétail.

Cette assemblée était également responsable du maintien de la paix et de l'ordre et de l'administration de la justice. Il pourrait même imposer la peine la plus lourde aux criminels. La peine de mort était toutefois soumise à la sanction des plus hautes autorités.

Nagaram: Les guildes de marchands locales, désignées par le nom général Nagaram, existaient dans des villes et étaient affiliées aux grandes guildes décrites par des noms plus spécifiques. Le Nagaram avait pour fonction de promouvoir les échanges commerciaux et de déterminer les taxes sur les groupes de commerce, les formats commerciaux et les activités industrielles.

La collecte des taxes était la responsabilité du Nagaram. Cette assemblée a été mentionnée en tant qu'entité distincte en tant qu'unité d'administration distincte dans un Nagarams, étant donné que les unités d'administration sont inscrites sur le mur du temple de Rajarvaeshwar. L'inscription Takkolam cite deux classes du Nagaram.

Deux officiels sont mentionnés dans l'inscription Chola qui s'occupait des affaires du Nagaram. Ce sont Nagarkaranatar et Nagarakkannuvalkku. Le premier entreprit de tenir des registres, tandis que le second tenait des comptes des guildes.