Comment contrôler la pollution par le biais de la taxation?

Un effet bénéfique important d’une taxe sur le bien-être social réside dans le fait qu’elle est imposée aux activités qui polluent l’environnement. La production d’une industrie qui pollue l’air ou l’eau provoque des déséconomies externes qui nuisent à d’autres, mais les industries polluantes ne les paient pas. Dans ce cas, le coût social marginal (MSC) de la production diffère du coût marginal privé (PMC).

La fig. 1 illustre comment, dans ce cas, l’imposition d’une taxe sur la production d’une industrie polluante améliorera l’efficacité. 56.2. DD est la courbe de demande du produit d'une industrie qui reflète les avantages marginaux (MB) pour la société, car elle représente combien les consommateurs sont disposés à payer pour différentes unités de production du produit.

La courbe PMC est la courbe d’offre de l’industrie basée sur les coûts privés lorsque l’industrie ne paie pas les dommages qu’elle cause aux autres en polluant l’air et l’eau. Lorsque des externalités négatives sont ajoutées au coût marginal privé, nous obtenons une courbe de coût marginal social (SMC). Par conséquent, SMC est la courbe d'offre intégrant les déséconomies externes.

Initialement, avant l'imposition de la taxe sur la production d'une industrie polluante, la quantité d'un produit fabriqué est Q ₀ et le prix est P ₀ auquel la courbe de la demande et la courbe de l'offre se croisent. Maintenant, avec l'imposition de la taxe par unité de production produite égale aux externalités négatives, la courbe d'offre se déplace vers la SMC.

On voit sur la figure 56.2 que cette courbe d'offre SMC coupe la courbe de demande DD au point E ₁ . En conséquence, les prix montent à P ₁ et la production d’industries polluantes à Q ₁ . Dans le nouvel équilibre entre la production Q ₁ et le prix P ₁, le bénéfice marginal (MB) provenant de la production de produits de base est égal au coût social marginal (CPS).

Ainsi, l’imposition de la taxe a atteint l’efficience allocative. En conclusion, les taxes sur les industries ou les services qui créent des déséconomies externes peuvent réduire la pollution en réduisant la production de l’industrie polluante et ainsi améliorer l’efficacité économique du point de vue social.