Étude de la géographie aux États-Unis entre les deux guerres mondiales!

Étude de la géographie aux États-Unis entre les deux guerres mondiales!

Pendant l'entre-deux guerres, un changement important est survenu. Un changement s'est opéré vers l'aspect social du côté physique. Les géographes américains ont commencé à décrire les caractéristiques uniques de lieux et de régions et les formulations de concepts généraux ont été très peu sollicitées. Une grande attention a été accordée à la collecte d'informations et à l'utilisation de concepts et de modèles. Il est intéressant de noter que de nombreux principes et idées en vigueur dans les années 70 ont été créés entre les deux guerres. Pendant cette période, le darwinisme social était attaqué. Le déterminisme environnemental fort a été rejeté et la simple relation de cause à effet n’a pas non plus été acceptée.

Les nouvelles approches développées durant cette période sont:

i) écologie humaine

ii) Chorologie - étude de lieux et de régions

iii) Géographie historique

iv) Organisation fonctionnelle de l'espace

Ainsi, on est passé des études universitaires à l’utilisation de concepts et de méthodes géographiques dans l’étude de questions économiques, sociales et politiques, c’est-à-dire que la géographie est devenue une science appliquée à utiliser à des fins de planification et pour aider à résoudre des problèmes socio-économiques et sociaux. questions politiques. Dans les lignes suivantes, une brève description des principales tendances observées entre les deux guerres a été donnée.

Écologie humaine:

Barrows est le fondateur du concept d '«écologie humaine» ou de l'adaptation de l'homme à son environnement naturel. Il était d'avis que la géomorphologie, la climatologie et la biogéographie devraient être abandonnées car le sujet était trop vaste et il a estimé que les géographes devraient travailler sur un thème fédérateur, à savoir l'écologie humaine. Barrows a insisté sur le fait que les conditions physiques ne devaient pas être uniquement étudiées par rapport à l'homme. Il a souligné que l'écologie humaine devrait être utilisée pour l'étude de l'homme et de l'environnement, non pas dans un sens déterministe, mais pour la place de l'homme dans le "réseau de la vie" ou "l'économie de la nature".

Chorologie:

M. Jafferson et Carl O. Sauer étaient les protagonistes du thème chorologique. L’objectif principal de la chorologie est de décrire les caractéristiques visibles d’une zone. De l'avis de Sauer, la géographie s'intéresse à l'étude de choses associées à une région de la surface de la Terre et aux différences observées d'un endroit à l'autre, à la fois physiques et culturelles. L’homme qui se comporte conformément aux normes de sa culture effectue un travail sur les caractéristiques physiques et biotiques de son environnement naturel et les transforme en paysage culturel. Ainsi, à son avis, «le paysage est considéré comme ayant une qualité organique».

Au cours de l'entre-deux guerres, un nouveau jargon a été développé, incluant l'utilisation de symboles dans les écrits géographiques. Par exemple, Koppen a adopté des lettres (alphabet anglais) pour délimiter les régions climatiques du monde. De plus, le déterminisme environnemental a été rejeté. Dans l’analyse de la localisation, l’importance accordée aux matières premières, aux marchés, à l’énergie et à la main-d’œuvre est plus importante que les secours, le drainage, le climat et les sols.

Géographie historique:

Dans les années vingt, les géographes américains se sont concentrés sur des ajustements humains créatifs, puis sur un environnement naturel passif. ⁹⁶ Beaucoup de mémoires ont été écrits par des non-géographes. L'éminent géographe historique Brown a écrit Mirror of Americans et la géographie historique des États-Unis, dans lequel il a retracé les changements géographiques survenus au cours de la colonisation.

La contribution de Carl O. Sauer à la géographie, qui a étudié et décrit la colonisation préhistorique de la frontière indienne rouge sur la côte pacifique du Mexique, est énorme. Ces études révèlent que la terre peut avoir des significations très différentes pour des personnes ayant des attitudes différentes vis-à-vis de leur environnement, des objectifs différents pour leur utilisation, et des niveaux de compétences technologiques différents. Dans les zones agricoles, il était clair que la pente avait une signification pour l'homme à la houe et une autre pour l'homme à la charrue tirée par un tracteur. Les sites hydroélectriques utiles à la localisation d’industries avant l’avènement de la vapeur ont perdu leur attrait lorsque le courant venait d’autres sources.

En 1929, D. Whittlesey a évoqué l’idée d’une zone comme occupation séquentielle - une antithèse du déterminisme environnemental. C'est durant cette période que Whittlesey et Hartshorne ont formulé une structure théorique pour élargir la géographie politique. Piatt a formulé le concept de hiérarchie des lieux centraux.

Études de portée et de méthode:

À ses débuts, la géographie en Amérique était nourrie par des géologues, des météorologues et des biologistes. La géographie, en tant que discipline indépendante, comme il a été dit au début, a également été créée dans les universités américaines à la fin du XIXe siècle. Un certain nombre de définitions du sujet ont été données. Hartshorne a défini la géographie «comme l’étude de la différenciation spatiale». Selon lui, la géographie devrait fournir une description et une interprétation précises, ordonnées et rationnelles du caractère variable de la surface de la Terre, ce qui implique l'analyse et la synthèse d'une intégration composée de phénomènes interdépendants d'un degré d'hétérogénéité plus grand que ce soit dans n'importe quel domaine de la science. .

Il a insisté sur le fait que tout phénomène, qu’il s’agisse de la nature ou de l’homme, est significatif en géographie dans la mesure où ses interactions avec d’autres phénomènes du même lieu ou ses interconnexions avec des phénomènes d’autres lieux déterminent les variations de surface de ces phénomènes, et donc la totalité des variations de surface, mesurées par rapport à la signification sur la carte. Il a en outre souligné que, pour bien comprendre ces variations régionales, nous devons replonger dans les relations passées des facteurs en cause, et ceux qui ont tout intérêt à les orienter peuvent remonter aussi loin dans l'histoire que la disponibilité des données le permet. Libérer de la nécessité de concentrer notre attention sur les relations entre deux groupes particuliers de caractéristiques - humaine et non humaine - permet une expansion plus large de l’intérêt et en même temps une cohérence plus efficace de tout le champ.

La possibilité de développer des études génériques menant à des principes scientifiques est présente dans de nombreuses formes de géographie topique. De même, le nombre illimité de lieux uniques dans le monde, chacun d'entre eux important et intellectuellement significatif au moins pour ceux qui y vivent, offre un champ inépuisable pour ceux qui s'intéressent le plus à ce type de recherche.

C’est au cours de l’entre-deux guerres que l’Association of American Geographers a mené un vaste débat sur les objectifs, les méthodes et les concepts de la géographie dans toute la profession.

Bon nombre des nouveaux concepts de géographie régionale, de population et de peuplement, de géographie des ressources, de climatologie, de techniques de terrain, de géographie agricole, de géographie des transports, de géomorphologie, de géographie médicale, de géographie administrative et de géographie militaire ont été définis.

De plus, les géographes américains accordaient une plus grande attention au côté appliqué de la discipline et préparaient un inventaire des ressources à des fins de planification. La classification des terres, la capacité des terres et des études économiques ont été menées pour donner une nouvelle dimension à la discipline. L’objectif de ces enquêtes était de vérifier la destruction des terres et d’autres ressources et de suggérer des mesures pour leur conservation.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la demande de géographes professionnels qualifiés était énorme. Les géographes ont servi dans les armées en tant que sous-officiers et sous-officiers, ainsi que dans les agences de renseignement. Ils étaient également occupés à rassembler des informations sur divers pays au profit des forces armées. Ces efforts ont permis de fournir des uniformes appropriés pour une utilisation militaire dans les zones torrides, tempérées et froides. Certains des géographes spécialisés dans la géographie des transports.

Les géographes ont également entrepris des recherches sur les risques naturels, les crues des rivières, les sécheresses et la pollution de l'environnement. Certains chercheurs ont travaillé sur des centres de marketing et la création de centres de vente au détail pour des entreprises privées. Ainsi, les géographes se sont consacrés aux problèmes socio-économiques et politiques pour améliorer le sort de la population.

Géographie après la seconde guerre mondiale:

Après la Seconde Guerre mondiale, le cadre conceptuel de la géographie aux États-Unis a considérablement évolué. Les Américains ont compris que pour développer la géographie en tant que discipline de recherche ou pour obtenir une reconnaissance scientifique, respectable parmi les scientifiques, les géographes devaient abandonner l'approche synthétique globale de la géographie régionale. Il a été avancé que les géographes devraient développer un "champ systématique" dans lequel on peut acquérir une compétence pouvant être appliquée à n'importe quel domaine. Et ainsi, la méthode régionale et son traitement séquentiel, souvent avec une base environnementale physique, ont été discrédités.

À présent, les géographes américains mettent l’accent sur la «spécialisation systématique», c’est-à-dire l’étude d’un phénomène particulier sur la Terre et du processus qui sous-tend son organisation spatiale. Ainsi, ils concentrent leur attention sur un «système homme-environnement» avec une approche écosystémique.

Les années 1960 ont vu la jeune génération basculer avec enthousiasme vers l'utilisation du langage mathématique, car celui-ci pouvait être conçu pour exprimer des idées plus précisément que le langage littéraire. Ainsi, les Américains ont beaucoup insisté sur l’utilisation des outils statistiques au cours des trente dernières années pour étudier les distributions et les arrangements géographiques. Les outils statistiques sont appliqués à la fois aux phénomènes physiques et sociaux. Les concepts mathématiques, voire les lois de l'astrophysique, sont utilisés pour mesurer et expliquer les fonctions, la taille et l'espacement des centres urbains, le réseau de transport, le flux de marchandises et la distribution des cultures.

Les nouvelles tendances, en plus d'être de nature quantitative ou statistique, concernent «l'analyse des systèmes spatiaux», qui révèlent deux autres facettes importantes. Premièrement, on insiste de plus en plus sur le comportement de groupe dans l’évaluation des relations entre l’homme et l’environnement, couramment appelée «perception spatiale». Deuxièmement, on se préoccupe des problèmes sociaux actuels et de l'utilité de la recherche pour les résoudre. De plus, à l'aide de techniques quantitatives, les géographes développent la «science régionale».

Une approche interdisciplinaire pour expliquer le système homme-environnement a été adoptée par les géographes américains. L'accent est également mis sur la géographie culturelle, qui traite des phénomènes matériels et non matériels pertinents pour comprendre les distributions spatiales et les relations spatiales des cultures humaines.

Les géographes culturels s'intéressent à la terre en tant que foyer de l'homme qui, par la culture, est devenu le maître écologique de la terre. L’approche habituelle d’un géographe culturel consiste à étudier la distribution spatiale des éléments ou des traits d’une culture.

La géographie politique est également un domaine dans lequel les géographes américains font de plus en plus sentir leur présence. L'étude de la géographie politique s'intéresse à l'interaction de la région géographique et des processus politiques; c'est l'étude de la distribution spatiale et des relations spatiales des processus politiques. Son attention se concentre sur la partie de la terre occupée par un système politique donné, un sous-système ou des systèmes. Les problèmes politiques généraux sont identifiés.

Les études de la théorie de la localisation sont également un domaine dans lequel les géographes américains poursuivent leurs travaux. Les études de la théorie de la localisation se concentrent sur l’étude des aspects statiques de la configuration spatiale, tels que la localisation, l’étalement, la densité et la géométrie; liens de flux entre les lieux; dynamique temporelle et structure spatiale et systèmes spatiaux; et des modèles normatifs menant à des solutions efficaces. Outre la technologie informatique et la photographie terrestre, les géographes américains ont recours à la télédétection pour interpréter les phénomènes géographiques.

De plus, la géographie est désormais généralement reconnue comme une étude de laboratoire puisque de tels laboratoires cartographiques sont disponibles, pour des collections de cartes et des exercices, des modèles de simulation et des analyses quantitatives. La géographie en Amérique est essentiellement considérée comme une science sociale. Le domaine de la «géographie physique» a donc été terriblement négligé.