Courte biographie de Elisee Reclus

Biographie d'Elisee Reclus!

Reclus était avant tout un idéaliste sans compromis. Il était l'élève le plus réussi de Ritter. Il a tiré ses principes et ses idées concernant la géographie de Ritter. Il a été expulsé du séminaire des enseignants de Montauban dès sa première année d’appartenance parce qu’il appuyait les idéaux de la révolution de 1848. À l'âge de 20 ans, il se rendit à Berlin pour étudier la théologie, mais commença à assister aux conférences populaires de Carl Ritter, qui éveillèrent son intérêt pour la géographie. De retour en France à l'automne de 1851, Reclus reprend ses activités politiques.

Résistant au coup d'État de Napoléon III la même année, il est obligé de s'enfuir en Angleterre avec son frère (Dunbar, 1981, p.155). Reclus a ensuite beaucoup voyagé en Amérique du Nord et du Sud, plus pour observer que pour faire de la recherche. En fait, la recherche soutenue était au-dessus de ses moyens, car Reclus devait gagner sa vie avec le maigre salaire qu'il pouvait gagner en tant que tuteur et travailleur en cours de route. En 1857, il rentre en France et se lie d'amitié avec l'anarchiste le plus en vue, Mikhail Bakounine (1814-1876).

À partir de ce moment, Reclus appartenait au cercle restreint de l'association anarchiste secrète Fratemite Intemtionale. En 1871, il participa activement à la Commune de Paris, mais fut capturé pendant les premiers jours des combats. Il a été emprisonné pendant presque un an. Une peine d'expulsion vers la Nouvelle-Calédonie a été commuée en un bannissement de dix ans en raison de l'intercession active de sociétés géographiques et de personnalités telles que Charles Darwin. Reclus a choisi de s'installer en Suisse lors de son exil.

Bien que promis à un lectorat en géographie à l’Université Libre de Bruxelles en 1892, l’université a renoncé à son rendez-vous par crainte de manifestations après une flambée de violences anarchistes en France à l’automne 1893. Un comité de soutien de Reclus a commencé à collecter de a fondé la nouvelle université de Bruxelles où Reclus a été professeur pendant les dernières années de sa vie, refusant de toucher tout salaire, ses modestes besoins pouvant être satisfaits par les revenus de ses livres.

Elisée Reclus était un anarchiste social. Il a été reconnu comme un géographe français de premier plan avec un travail de géographie physique systématique appelé La Terre (1866-7). On se souvient toutefois mieux de lui pour sa géographie régionale en 19 volumes, Nouvelle Geography Universal (1875-1894). La clarté et la précision de ce travail le rendent beaucoup plus populaire que le Erdkunde de Ritter, qui en avait été un exemple à bien des égards. Le travail de Reclus est devenu un modèle pour une série d'études encyclopédiques sur la géographie du monde et de pays particuliers.

Reclus était probablement le géographe le plus productif de tous les temps. À la fin de sa vie, il écrivit L'Homme et la Terre (principalement publié à titre posthume en 1905-1958), que l'on pourrait qualifier de géographie sociale. Ce livre donne un compte rendu historique de la vie de l'humanité sur terre et de l'utilisation de ses ressources. Reclus a également écrit des guides de voyage et des articles. Bien qu’il soit le géographe français le plus connu de son temps, Reclus n’a jamais été titulaire d’une chaire universitaire en France et a dû gagner sa vie grâce à ses écrits. En raison de ses activités politiques et sociales anarchistes, il fut obligé de vivre en exil à l'étranger et ne pouvait donc pas influer directement sur le développement de la géographie universitaire française.

À l'instar de Ritter, où il a assisté à quelques conférences, Reclus s'est principalement intéressé à l'aspect humain de la géographie. Il avait un œil attentif pour les inégalités des conditions humaines à travers le monde et en faisait un thème central de ses livres.

Reclus a consacré sa vie politique à la justice sociale; les conditions sociales étaient inévitablement toujours discutées dans ses livres. Il a décrit la pauvreté et le soulagement parmi les pauvres de Londres. Reclus a également établi un lien entre la géographie et l'urbanisme et la sociologie modernes. Il était un possibiliste qui a également reconnu que le genre humain pouvait avoir des influences négatives sur l'environnement.

Il a influencé et entretenu des contacts étroits avec le sociologue français Frederic le Play et le biologiste, sociologue et urbaniste écossais Sir Patrick Geddes. Geddes, bien que n'étant pas un anarchiste, est devenu un ami proche de Reclus au cours de la dernière décennie de sa vie. Il a propagé les idées de Reclus en Grande-Bretagne et s’intéressait tout particulièrement à ses idées sur la géographie sociale, qu’il avait trouvées comme une base appropriée pour l’élaboration de ses travaux sur la recherche appliquée et la planification.

Reclus était un écrivain prolifique. Il est devenu "le Ritter de France". Son style était lucide, détaillé, systématique et équilibré. Il a documenté ses écrits avec 3 000 cartes, donnant une image très précise des différentes sociétés du monde. Dans son ouvrage L'homme et la Terre, il affirme que l'homme n'est pas le produit de son environnement, mais une partie importante de celui-ci. Reclus déclare:

L'homme peut modifier (son lieu de résidence) à sa guise, il peut vaincre la nature pour ainsi dire et convertir les énergies de la terre en forces domestiquées. «Il faut rechercher les changements graduels dans l’importance historique de la configuration du territoire» et, dans l’étude de l’espace, «nous devons prendre en compte un autre élément de valeur égale».

Reclus était vivement intéressé par la conservation de la nature et de sa beauté. Il s'inquiétait de la destruction des beautés de la nature et pensait que l'homme, dans le développement des ressources et la construction de ses œuvres, devait donner grâce et majesté au paysage. Mais, comme le disait Reclus, par abus de pouvoir, «le barbare donne à la terre un aspect de brutalité brutale» et, dans des cas extrêmes, «où toute grâce et toute poésie ont disparu du paysage, l'imagination s'éteint, l'esprit est appauvri et un esprit de routine et de servilité s'empare de l'âme ». Pour ces raisons, la vie rurale est préférable à la vie des villes.

Reclus a souligné que l'homme a détruit la flore naturelle et les animaux sauvages et les a remplacés par ses propres cultures et animaux domestiques. Il a modifié l'équilibre de la nature, parfois à son désavantage, en introduisant des «ruptures dans l'harmonie de la nature». Ce qu'il faut, c'est «une éducation solide face à la nature»… Cela nous donnera le plus grand développement possible du «véritable amour de la nature». Ainsi, Reclus a discuté des relations entre l'homme et la nature de manière très scientifique.