La théorie de la courbe de demande pliée de l'oligopole

La théorie de la courbe de demande pliée de l'oligopole!

Il a été observé que de nombreuses industries oligopolistiques présentent un degré appréciable de rigidité ou de stabilité des prix. En d’autres termes, dans de nombreuses industries oligopolistiques, les prix restent collants ou inflexibles, c’est-à-dire que les oligopolistes n’ont pas tendance à modifier le prix, même si les conditions économiques changent.

De nombreuses explications ont été données à propos de cette rigidité des prix sous oligopole et la plus connue est la prétendue hypothèse de courbe de demande tordue. L’hypothèse d’une courbe de demande tordue a été avancée indépendamment par Paul M. Sweezy, économiste américain, et par Hall et Hitch, économistes d’Oxford.

C'est pour expliquer le prix et la production sous oligopole avec différenciation de produit que les économistes utilisent souvent l'hypothèse de courbe de demande tordue. En effet, lorsque les produits oligopolistiques sont différenciés, il est peu probable que, lorsqu'une entreprise augmente son prix, tous les clients le quittent, car certains clients y sont intimement attachés en raison de la différenciation des produits.

De ce fait, la courbe de demande face à une entreprise sous oligopole différencié n’est pas parfaitement élastique. En revanche, sous oligopole sans différenciation de produit, lorsqu'une entreprise relève son prix, tous ses clients le laissent de sorte que la courbe de demande face à un oligopoliste produisant un produit homogène soit parfaitement élastique.

En outre, sous oligopole sans différenciation des produits, les entreprises ont davantage tendance à se regrouper et à former une collusion, formelle ou tacite, et à accepter l'une d'entre elles comme chef de file de la fixation de leur prix. Sans aucun doute, la courbe de demande pliée a un intérêt particulier pour les oligopoles différenciés, mais elle a également été appliquée pour expliquer le prix et la production sous oligopole sans différenciation des produits.

La courbe de la demande à laquelle est confronté un oligopoleur, selon l'hypothèse de la courbe de la demande pliée, présente un «pli» au niveau du prix dominant. Le coude se forme au niveau des prix en vigueur car le segment de la courbe de la demande au-dessus du niveau des prix en vigueur est très élastique et le segment de la courbe de la demande en dessous du niveau des prix en vigueur est inélastique.

La courbe 29D montre une courbe de demande tordue dD avec un tordu au point K. Le niveau de prix en vigueur est OP et l’entreprise produit et vend le produit final OM. Or, le segment supérieur dK de la courbe de demande dD est relativement élastique et le segment inférieur KD est relativement inélastique. Cette différence d'élasticité est due au modèle de réaction concurrentiel particulier supposé par l'hypothèse de courbe de demande en courbe.

Le modèle de réaction concurrentiel supposé par la théorie de l’oligopole à courbe de demande en courbe est le suivant:

Chaque oligopoleur estime que s’il abaisse le prix au-dessous du niveau en vigueur, ses concurrents le suivront et baisseront en conséquence leurs prix, tandis que s’il augmente le prix au-dessus du niveau en vigueur, ses concurrents ne suivront pas sa hausse de prix.

En d’autres termes, chaque entreprise oligopolistique estime que, bien que ses entreprises concurrentes ne soient pas à la hauteur de son augmentation de prix supérieure au niveau en vigueur, elles correspondront en réalité à sa réduction de prix. Ces deux types différents de réaction des concurrents à la hausse des prix d’une part et à la réduction des prix d’autre part rendent la portion de la courbe de la demande supérieure au niveau des prix en vigueur relativement élastique et la portion inférieure de la courbe de la demande relativement inélastique.

Ceci est expliqué ci-dessous:

a) Réduction de prix:

Si l'oligopoliste réduit son prix sous le niveau de prix en vigueur OP afin d'augmenter ses ventes, les concurrents craindront que leurs clients s'en aillent pour acheter le produit à l'ancien oligopoliste qui a réduit son prix.

Par conséquent, afin de fidéliser leurs clients, ils seront rapidement obligés de faire correspondre la réduction de prix. Comme les concurrents suivent rapidement la réduction de prix d’un oligopoliste, il n’obtiendra que très peu de ventes. (Ses ventes augmenteront non pas au détriment de ses concurrents mais à cause de la hausse de la quantité totale demandée en raison de la réduction du prix du bien.

En fait, chacun gagnera des ventes dans la mesure d’une part proportionnelle de l’augmentation de la demande totale). Une très faible augmentation des ventes d'un oligopoliste à la suite d'une réduction de prix inférieure au niveau en vigueur signifie que la demande pour lui est inélastique en dessous du prix en vigueur. Ainsi, le segment KD de la courbe de demande de la figure 29.4 qui se situe en dessous du prix en vigueur OP n'est pas élastique, ce qui montre qu'une très faible augmentation des ventes peut être obtenue par une réduction du prix par un oligopoleur.

b) Augmentation de prix:

Si un oligopoleur augmente son prix au-dessus du niveau en vigueur, ses ventes diminueront considérablement. En effet, du fait de la hausse de son prix, ses clients se retireront de lui et iront chez ses concurrents qui accueilleront les nouveaux clients et gagneront des ventes.

Ces heureux concurrents n'auront donc aucune motivation pour faire face à la hausse des prix. L'oligopoleur qui augmente son prix ne pourra retenir que les clients qui ont une forte préférence pour son produit (si les produits sont différenciés) ou qui ne peuvent pas obtenir la quantité souhaitée du produit des concurrents en raison de leur capacité de production limitée.

La forte réduction des ventes consécutive à une augmentation de prix supérieure à celle pratiquée par un oligopoliste signifie que la demande en ce qui concerne les augmentations de prix supérieures à celles existantes est extrêmement élastique. Ainsi, sur la figure 29.4, le segment dK de la courbe de la demande qui se situe au-dessus du niveau de prix actuel OP est élastique, ce qui indique une chute importante des ventes si un produit augmente son prix.

Il est maintenant évident d'en haut que chaque oligopoliste se trouve dans une position telle que, tout en s'attendant à ce que ses rivaux égalent très rapidement ses réductions de prix, il ne s'attend pas à ce que ses rivaux correspondent à ses augmentations de prix de l'autre. . Compte tenu de ce modèle de réaction concurrentiel attendu, chaque oligopoliste aura une courbe de demande courbée dKD, le segment supérieur dK étant relativement élastique et le segment inférieur KD étant relativement inélastique.

Pourquoi prix rigidité sous oligopole?

D'après ce qui a été dit plus haut, il est facile de comprendre pourquoi un oligopoliste confronté à une courbe de demande tordue ne sera pas incité à augmenter son prix ou à le baisser. Étant donné que l'oligopoliste ne gagnera pas une part importante du marché en réduisant son prix au-dessous du niveau en vigueur et que son chiffre d'affaires diminuera considérablement en augmentant son prix au-dessus du niveau en vigueur, il sera extrêmement réticent à le modifier. En d’autres termes, chaque oligopoliste adhérera au prix en vigueur, ne gagnant aucun avantage à le modifier. Ainsi, les prix rigides s’expliquent de la sorte par la théorie de la courbe de demande tordue.

Sur la Fig. 29.4, le prix dominant est le PO auquel on trouve le kink dans la courbe de demande dKD. Le prix P aura tendance à rester stable ou rigide car chaque membre de l’oligopole ne verra aucun avantage à le baisser ou à l’augmenter. Il convient de noter que si le prix en vigueur OP est supérieur au coût moyen, des bénéfices supérieurs à la normale seront réalisés.

En outre, il convient de mentionner que l'oligopoliste confronté à une courbe de demande tordue maximisera ses profits au niveau des prix actuels. Pour trouver la combinaison prix / production maximisant les bénéfices, la courbe de revenu marginal MR correspondant à la courbe de demande en courbe dKD a été établie. Il est à noter que la courbe des revenus marginaux associée à une courbe de demande tordue est discontinue ou, en d'autres termes, sa partie verticale est cassée.

La longueur de la discontinuité dépend des élasticités relatives des deux segments dK et KD de la courbe de demande au point K. Plus la différence entre les deux élasticités est grande, plus la longueur de la discontinuité est grande. Sur la figure 29.5, la courbe de revenu marginal MR correspond à la courbe de demande pliée dKD qui présente une partie ou un intervalle discontinu HR.

Maintenant, si la courbe de coût marginal de l’oligopoliste est telle qu’elle passe partout, par exemple à partir du point E, à travers la partie discontinue HR de la courbe de revenu marginal MR, comme le montre la Fig. 29.5, l’oligopoliste maximisera ses profits au maximum. niveau de prix en vigueur OP, c’est-à-dire qu’il sera en équilibre au point E ou au prix en vigueur OP. Étant donné que l’oligopoliste est en équilibre, c’est-à-dire qu’il maximise ses profits au niveau des prix en vigueur, il n’est pas incité à modifier le prix.

En outre, même en cas de modification des coûts, le prix restera stable tant que la courbe des coûts marginaux traversera l’écart HR de la courbe des revenus marginaux. Sur la Fig. 29.5, lorsque la courbe des coûts marginaux augmente de MC à MC '(pointillé) en raison de la hausse des coûts, le prix et la production à l'équilibre restent inchangés, le nouveau coût marginal MC' passant également du point E 'à l'écart HR .

De même, la théorie de la courbe de demande pliée explique que même lorsque les conditions de la demande changent, le prix peut rester stable. Ceci est illustré sur la figure 29.6 sur laquelle, lorsque la demande pour l'oligopoliste augmente de dKD à d'K'D ', la courbe de coût marginal donnée MC coupe également la nouvelle courbe de revenu marginal MR' dans l'écart. Cela signifie que le même prix OP continue de prévaloir sur le marché oligopolistique.

Toutefois, il convient de noter que, d'après la théorie de l'oligopole à courbe de demande tordue, il ne s'ensuit pas que le prix reste toujours le même lorsque les coûts et les conditions de la demande changent.

Vous trouverez ci-dessous une explication du moment où le prix risque de changer et de celui qui restera inflexible face aux coûts et aux conditions de la demande en constante évolution:

(1) Baisse des coûts:

Lorsque les coûts de production diminuent, il est plus probable que le prix reste stable. Lorsque le coût de production diminuera, le segment de la courbe de la demande au-dessus du prix actuel deviendra plus élastique, car avec des coûts plus bas, il est plus certain que l'augmentation du prix d'un oligopoliste ne sera pas suivie par ses rivaux et entraînera donc une plus grande perte de ventes.

D'autre part, avec des coûts plus bas, le segment de la courbe de la demande au-dessous du prix actuel deviendra plus inélastique, car avec la baisse des coûts, il est plus sûr que la réduction du prix par un oligopoliste sera suivie par ses rivaux.

Le segment supérieur devenant plus élastique et le segment inférieur devenant plus inélastique qu'auparavant, l'angle dKD deviendra moins obtus et l'écart dans la courbe des revenus marginaux augmentera.

En raison de l’augmentation de l’écart (c’est-à-dire de la longueur de la discontinuité) de la courbe des revenus marginaux, la courbe des coûts marginaux inférieure passera probablement par cet écart, ce qui montre que le prix et la production restent les mêmes qu'auparavant.

(2) Hausse du coût:

Si le coût de l'industrie oligopolistique augmente, le prix ne restera probablement pas rigide. Lorsqu'il y a une augmentation du coût de l'industrie, un oligopoleur peut raisonnablement s'attendre à ce que son augmentation de prix soit suivie par les autres de l'industrie.

En conséquence, le segment de la courbe de la demande au-dessus du prix en vigueur deviendra moins élastique et rendra ainsi l'angle dKD plus obtus, ce qui réduira l'écart dans la courbe des revenus marginaux.

Compte tenu de la réduction de l'écart dans la courbe des revenus marginaux, la courbe des coûts marginaux plus élevée risque de le réduire au-dessus du point haut H, ce qui indique que le prix d'équilibre va augmenter et que la production d'équilibre va chuter. Il découle donc de la théorie de la courbe de demande tordue que le prix ne restera probablement pas stable en cas de hausse des coûts.

(3) Diminution de la demande:

En cas de baisse de la demande, le prix restera très probablement inflexible et ne baissera pas. Lorsque la demande diminue, il devient plus certain que si un oligopoliste initie la réduction du prix, d'autres suivront, ce qui aura pour effet de rendre le segment inférieur de la courbe de la demande plus inélastique.

D'autre part, face à une baisse de la demande, il est très certain que la hausse des prix d'un oligopoliste ne sera jamais suivie par d'autres. En conséquence, le segment supérieur de la courbe de la demande devient plus élastique, c’est-à-dire qu’il devient plus proche de l’horizontal.

Avec l’augmentation de l’élasticité du segment supérieur et la diminution de l’élasticité du segment inférieur, l’écart dans la courbe des revenus marginaux s’élargit et il est fort probable que la courbe des coûts marginaux donnée croise la courbe des revenus marginaux à l’intérieur du marché. écart lorsque la courbe de demande dKD se déplace vers le bas. Cela indique que le prix restera inchangé en cas de diminution de la demande.

(4) Augmentation de la demande:

Lorsque la demande augmente, il est peu probable que le prix reste stable, mais plutôt que le prix augmente. En cas d'augmentation de la demande, un oligopoliste peut s'attendre à ce que ses concurrents le suivent s'il initie l'augmentation. Par conséquent, le segment supérieur dKD de la courbe de la demande deviendra moins élastique et l'angle dKD deviendra plus obtus.

En conséquence, l’écart HR dans la courbe des revenus marginaux diminuera et si cet écart diminue beaucoup, il est très probable que la courbe des coûts marginaux croise la courbe des revenus marginaux au-dessus du point supérieur H, c’est-à-dire au-dessus de l’écart, ce qui indique le prix augmentera au-dessus de OP.

Au-dessus, il est clair que l’analyse de la courbe de la demande par la courbe de l’oligopole explique la stabilité des prix face à la baisse des coûts ou à la baisse de la demande, alors que les prix vont probablement augmenter lorsque les coûts augmentent ou que la demande augmente. MM Bober écrit donc à juste titre:

«L’analyse de la courbe de la demande crépue met en évidence la probabilité d’une rigidité des prix dans l’oligopole lorsqu’une réduction des prix est ordonnée et d’une flexibilité des prix lorsque les conditions justifient une hausse des prix. Il n’ya pratiquement aucune disposition à baisser le prix lorsque la demande ou les coûts diminuent, mais le prix peut être augmenté en réponse à une demande accrue ou à une augmentation des coûts. "

Bilan critique de la théorie de la courbe de la demande en courbe:

1. Nous avons vu ci-dessus comment la théorie de la courbe de demande tordue de l'oligopole fournit une explication de la rigidité des prix sous oligopole. Mais il y a un inconvénient majeur dans la théorie. Cela explique simplement pourquoi une fois qu'un prix de l'oligopole a été déterminé, il resterait rigide ou stable sans expliquer comment le prix a été déterminé.

Rien dans la théorie de la demande déformée n'explique comment le prix qui prévaut est déterminé. En d’autres termes, alors que cette théorie montre pourquoi le prix a tendance à rester où elle est, elle ne nous dit pas pourquoi il est là où il se trouve.

Sur la Fig. 29.4, le kink se produit au prix OP car il s’agit du prix dominant ou établi. La théorie n'explique pas comment le prix doit être égal à OP. En commentant la théorie de la courbe de demande tordue, le professeur Silberston écrit à juste titre: «La question la plus intéressante n’est pas celle-ci:" Pourquoi les prix sont-ils collants à court terme? " (s’ils le sont), mais qui décide du prix à payer et des principes. "

Cependant, on peut mentionner que la critique ci-dessus s’applique en particulier à la version de PM Sweezy de l’analyse de la courbe de demande tordue. La version de Hall et Hitch de l'analyse de la courbe de demande tordue explique également la détermination du prix de l'oligopole.

Selon Hall et Hitch, le prix d'équilibre est déterminé par le coût moyen (y compris les bénéfices normaux), c'est-à-dire par la tangence entre la courbe du coût moyen et la courbe de la demande, comme illustré à la Fig. 29.7. Cependant, les versions Hall et Hitch rencontrent des difficultés lorsque la courbe de coût moyen des différentes entreprises d’un secteur oligopolistique est différente.

2. Une autre lacune de la théorie de l’oligopole à demande tordue est qu’elle ne s’applique pas aux cas d’oligopole des prix dominants et des cartels de prix, qui représentent une part assez importante des marchés oligopolistiques. Lorsqu'il existe une domination des prix et des ententes sur les prix sur les marchés oligopolistiques, il existe un comportement concerté en ce qui concerne les variations de prix et, par conséquent, la courbe de la demande ne présente aucune anomalie.

3. Enfin, même dans le cas d'un oligopole pur (c'est-à-dire d'un oligopole avec des produits homogènes), la théorie de la courbe de demande pliée ne fournit pas une explication complète de la rigidité des prix observée sur les marchés oligopolistiques. Il ressort de l'analyse de la courbe de demande tordue que les prix resteront probablement stables lorsque la demande ou les conditions de coût diminueront, tandis que, dans le cas d'un oligopole pur, les prix augmenteront probablement en cas d'augmentation des coûts ou de la demande.

4. Enfin, il a été affirmé à juste titre que l'explication de la stabilité des prix par la théorie de la courbe de demande tordue de Sweezy ne s'applique qu'aux périodes de dépression. En période de dépression, la demande pour les produits diminue. Comme il a été expliqué ci-dessus, dans le contexte de baisse de la demande, la théorie des prix en courbe de demande tordue devrait rester collante. Mais en période de boom et d’inflation, lorsque la demande pour le produit est élevée et en augmentation, le prix va probablement augmenter plutôt que de rester stable.

Nous concluons donc que d'après Sweezy ainsi que les versions de la courbe de la demande tordue de Hall et Hitch, il est probable que les prix resteront stables pendant les périodes de dépression, mais pas pendant les périodes d'expansion et d'inflation. Notre analyse montre que, que nous utilisions une courbe de demande tordue du type postulé par Sweezy ou des prix de Hall et Hitch, il est peu probable que les prix restent stables pendant les périodes de forte expansion.