Impact de Charles Darwin sur le développement de concepts géographiques

Les cinq impacts de Darwin sur le développement des concepts géographiques sont les suivants: 1. Impact sur la géomorphologie 2. Impact sur le paysage 3. Impact sur la géographie humaine 4. Impact sur la géographie politique 5. Impact sur le paysage culturel.

Né le 12 février 1809 à Mount Shrewsbury, dans le Shropshire (Angleterre), Darwin était un naturaliste. Il est réputé pour sa théorie de l'évolution et pour une théorie de son fonctionnement, connue sous le nom de darwinisme. Ses théories évolutionnistes, énoncées principalement dans deux ouvrages: (i) L’origine des espèces au moyen de la sélection naturelle (1859), et (ii) La descendance de l’homme, et

Sélection en fonction du sexe (1871). Ses théories ont grandement influencé la teneur scientifique et religieuse de son temps.

Le père de Darwin, Robert Warning, était un médecin distingué. Il a été élevé par sa sœur aînée dès l'âge de huit ans. Darwin, après une première vie peu prometteuse, s’intéresse de plus en plus à l’histoire naturelle. Il a fait ses études en médecine à l'Université d'Edimbourg. Par la suite, il s’installa à l’Université de Cambridge où il obtint son diplôme de médecine en 1831 sans distinction particulière.

En 1831, Darwin entreprit une expédition en tant que naturaliste en Amérique du Sud et dans les îles du Pacifique. L'objectif de son voyage était d'étudier la faune de la côte ouest de l'Amérique du Sud.

Au cours de ce voyage de cinq ans, il s’est convaincu de l’évolution progressive des espèces. À son retour en Angleterre, il travailla pendant 20 ans à peaufiner ses idées avant de commencer à rédiger un compte rendu définitif de l'évolution en 1856, qu'il publia en 1959 sous le titre Origin of Species. Il a souffert de la maladie de Chagas, qu'il avait contactée en Amérique du Sud.

Le génie de Darwin ne s'est pas limité aux questions d'évolution. Il a exploré de nombreux autres phénomènes naturels, notamment la taxonomie des branches, la formation d'atolls et de récifs-barrières et le rôle des vers de terre dans la fertilité des sols. Ses autres travaux incluent Variation chez les animaux et les plantes sous domestication (1868) et La descendance de l'homme…. Il est décédé le 19 avril 1882 à Down House, à Downe, dans le Kent (Angleterre). Au moment de la mort de Darwin, il n'y avait plus de controverse sur sa grandeur et il fut enterré à West Minister Abbey, à Londres.

Impact de Darwin sur le développement de concepts géographiques:

Charles Darwin a proposé la théorie de l'évolution qui a révolutionné les sciences biologiques, environnementales et de la Terre. Sa théorie de l'évolution impliquait un engagement envers la descendance organique commune, le gradualisme et la multiplication des espèces. Il a également parlé de la sélection naturelle, de la sélection familiale, de la variation corrélative, de l'héritage d'utilisation et de la variation dirigée. Darwin a expliqué comment la multitude d’êtres vivants de notre monde, si bien adaptés à leur environnement, aurait pu naître sans recourir à un plan directeur divin, d’une manière simple, causale et naturaliste. Darwin a fait valoir qu'une lutte pour l'existence doit prendre; par conséquent, ceux qui ont survécu étaient mieux adaptés à leur environnement que leurs concurrents. C’était essentiellement une théorie du succès de la reproduction dans laquelle les adaptations relativement supérieures augmentaient, tandis que les adaptations relativement inférieures étaient progressivement éliminées. Alfred Russel Wallace (1823-1913), qui avait étudié les îles du Sud-Est asiatique, avait simultanément avancé une théorie similaire. Stoddart (1966) suggère que les recherches géographiques ultérieures permettent de dégager les quatre thèmes principaux suivants issus des travaux de Darwin:

1. Changer dans le temps ou dans l’évolution - notion générale de transition progressive, voire de transition, de formes inférieures à des formes supérieures ou plus complexes. Darwin a utilisé les termes «évolution» et «développement» essentiellement dans le même sens.

2. Association et organisation: l’humanité faisant partie d’un organisme écologique vivant.

3. Lutte et sélection naturelle.

4. Caractère aléatoire ou aléatoire de la variation de la nature. Darwin, qui a rejeté l'approche téléologique de Ritter et le

Le concept théologique en vogue sur l'origine de l'homme et des autres espèces a eu une influence considérable sur la croissance et le développement des concepts de géographie, tant dans la géographie physique que dans la géographie humaine.

Certaines des influences importantes de la théorie de Darwin sur le développement de concepts, méthodologies et approches géographiques ont été présentées de manière concise dans les paragraphes suivants:

1. Impact sur la géomorphologie:

La théorie de Darwin a influencé la pensée des géographes physiques. En fait, c’est après le travail de Darwin qu’en dehors de la biologie, la géologie et la géomorphologie sont devenues les branches les plus ambitieuses des sciences naturelles. La géologie était importante parce qu’elle pourrait, à l’aide de la paléontalogie (qui interprète les fossiles), clarifier l’évolution des espèces végétales et animales. Oscar Peschel (auteur du livre Nouveaux problèmes de géographie comparée en tant que recherche de morphologie de la surface de la terre (1870), influencé par la théorie de Darwin, proposa que les géographes étudient la morphologie de la surface de la terre. Comme Ritter, il était intéressé l’importance des formes de relief pour le développement des êtres humains, mais il ne partage pas le point de vue religieux de Ritter, qui se préoccupe davantage de la cause et des effets illustrés par les méthodes des sciences naturelles.

Selon la théorie de Darwin, les géologues et les palentologues se sont concentrés sur le développement de l'échelle de temps géologique, la cartographie systématique des types de roches et l'analyse des fossiles.

En géographie physique, l'étude des formes de relief est devenue le principal domaine de recherche de la plupart des professeurs nommés à une chaire de géographie dans la seconde moitié du XIXe siècle. On peut dire qu'il s'agit de la période de «géologification» de la géographie.

La science de la géomorphologie qui analyse et décrit l’origine, l’évolution, la forme, la classification et la distribution spatiale des formes de relief est devenue une branche importante de la géographie physique.

Le concept évolutif de Darwin sur l'évolution du temps a été appliqué par William Morris Davis au concept de cycle géographique (cycle d'érosion). Davis a développé une similitude entre la vie organique et l'évolution des formes de relief. Il a préconisé que «les formes de terrain évoluent comme l'évolution de la vie organique». Le cycle de l'érosion a été défini par lui comme «cycle géographique», c'est la période au cours de laquelle une masse terrestre soulevée subit sa transformation par le processus de la sculpture terrestre, pour aboutir à une plaine basse et sans relief - une pénéplaine.

Il a souligné que «le paysage est une fonction de la structure, du processus et du temps (stade)». Dans l’évolution des reliefs, Davis a identifié trois étapes, à savoir: (i) la jeunesse, (ii) la maturité et (iii) l’âge. À l'instar de la vie organique, chaque processus donne lieu à un paysage distinct, de sorte que chaque étape du cycle de l'érosion est caractérisée par un relief distinctif. Ainsi, l'évolution des reliefs se déroule de manière séquentielle comme celle de la vie organique. Le modèle pionnier de Davis est devenu la mère de tous les modèles relatifs à l'évolution des formes de relief. Ce modèle a acquis une position particulière dans l'étude de la géomorphologie. En fait, toute la pensée géomorphique a été influencée par les concepts de Davis qu'il a développés sur la théorie de l'évolution des espèces de Darwin.

2. Impact sur le paysage:

Les géomorphologues allemands, influencés par la théorie de Darwin sur l'origine des espèces, ont commencé à définir la géographie comme une «science du paysage».

Considérée sous ces termes, la géographie concernait fondamentalement la forme de paysage de régions particulières et un certain nombre de schémas ont été proposés pour classifier les paysages et leurs éléments et pour prévoir des procédures d'analyse formelles. Les géomorphologues allemands ont distingué le paysage naturel du paysage culturel et ont reconnu l'importance de la présence humaine. L’école de paysage culturel Berkeley de Sauer a également montré un grand intérêt pour les caractéristiques physiques du paysage, tandis que les géographes britanniques ont considéré la géomorphologie comme le fondement de la géographie.

3. Impact sur la géographie humaine:

La théorie de Darwin sur «l'origine des espèces» et la «descendance de l'homme» a donné une nouvelle direction aux divers sous-domaines de la géographie humaine. La doctrine selon laquelle les activités humaines sont contrôlées par l'environnement (déterminisme environnemental) a pris un nouveau tournant. Les notions de Darwin concernant l'évolution ont été reprises par les géographes allemands et américains pour expliquer la relation homme-environnement. Ainsi, le déterminisme environnemental devint une école importante de la géographie humaine.

Ratzel était un fervent partisan de Darwin. Dans son livre Anthropogeographic, il a déclaré que «des lieux similaires conduisent à un mode de vie similaire». Ellen Churchill Semple, sa disciple américaine, a ouvert son livre Influences of Geographic Environment (1911) en déclarant que «l'homme est le produit de la surface de la Terre». Huntington a également affirmé que «le climat contrôle le progrès et le développement de la civilisation humaine».

La réaction à l'extrême généralisation du déterminisme environnemental a toutefois conduit à une contre-thèse, celle du possibilisme, qui présentait l'individu comme un agent actif plutôt que passif.

4. Impact sur la géographie politique:

Sous l'influence de Darwin, un concept très important, à savoir le «lebensraum» (espace de vie), a été inventé par Ratzel. Dans son livre sur la géographie politique, Ratzel assimilait une nation à un organisme vivant et affirmait que la recherche d'expansion territoriale par un pays était similaire à la recherche d'espace par un organisme en pleine croissance. Les conflits entre nations étaient donc perçus comme une compétition pour un territoire dans lequel s’étendre, le plus fort survivant. La lutte et la survie de la notion la plus appropriée de Darwin ont donc été adoptées par les géographes, qui ont modelé la philosophie des penseurs politiques allemands. Ratzel a souligné que, tout comme la lutte pour l'existence dans le monde végétal et animal repose toujours sur une question d'espace, les conflits de nations ne sont en grande partie que des luttes pour le territoire. Ce concept fondamental d '«espace de vie» a contribué au développement de la biogéographie. Le concept a été approprié par l'école allemande de géopolitique dans les années 1920 et 1930 et utilisé pour justifier le programme d'expansion territoriale nazi.

5. Impact sur le paysage culturel:

Le terme «paysage culturel» a été développé dans la géographie américaine en 1925 par Carl Sauer avec la publication de son article «The Morphology of Landscape». Il a développé ce concept comme alternative au déterminisme environnemental. Alors que le déterminisme environnemental cherchait à préciser les influences causales de l’environnement sur l’être humain, l’approche paysagère cherchait à décrire l’interrelation entre l’homme et l’environnement, l’attention principale étant portée à son impact sur l’environnement.

Sauer insiste sur le fait que les géographes doivent procéder génétiquement et suivre le développement du paysage naturel en un paysage culturel. Sauer s’intéressait principalement à l’étude des processus menant au changement de paysage jusqu’à présent, à partir du stade pré-humain de l’occupation.

La théorie de Darwin a donc fortement influencé la croissance et le développement de la géomorphologie, de la géographie humaine, de la géographie politique et de la géographie culturelle, et a conduit au développement de nouveaux concepts et méthodologies philosophiques énormes en géographie. La théorie de Darwin a donné une nouvelle direction à la discipline de la géographie et est devenue plus pertinente sur le plan social et environnemental.