Explications en géographie pour expliquer les lois générales et empiriques

Les explications géographiques pour expliquer les lois générales et empiriques sont les suivantes: (i) Description cognitive (ii) Analyse morphométrique (iii) Analyse des causes et des effets (iv) Analyse temporelle (v) Analyse fonctionnelle et écologique.

En géographie, où des explications ont été tentées, elles ont eu tendance à être de forme ad hoc et non scientifique.

Harvey a soigneusement examiné ce point et a proposé les explications suivantes. Harvey a reconnu six formes d'explications scientifiques, couvrant des déclarations méthodologiques et des généralisations à partir d'études empiriques.

Les explications géographiques avancées par Harvey pour expliquer les lois générales et empiriques sont les suivantes:

(i) Description cognitive:

La description cognitive inclut la collecte, la commande et la classification des données. Aucune théorie ne peut être explicitement impliquée dans de telles procédures, mais il est important de noter qu'une théorie quelconque est implicite. Ainsi, la classification implique une sorte de notions a priori sur la structure et ces notions constituent en réalité une théorie primitive. Dans les premiers stades du développement d'une discipline, de telles hypothèses théoriques peuvent être amorphes et mal définies.

ii) Analyse morphométrique:

L'analyse morphométrique est un type de description cognitive. Il s'agit d'un langage spatio-temporel plutôt que d'un langage de propriété. L'analyse morphométrique fournit ainsi un cadre dans lequel le géographe examine les formes et les formes dans l'espace. L'analyse morphométrique peut conduire à certains types de modèles prédictifs et de modèles de simulation. Dans cette analyse, l'accent est mis sur la mesure alors que les études sur la morphologie du paysage prennent généralement la forme d'une description cognitive. Les théories de localisation et les lieux centraux sont les résultats de ce type d'analyse. Les prédictions géométriques de cette nature ont eu une importance croissante en géographie.

iii) Analyse des causes et des effets:

L'analyse de cause à effet découle de l'hypothèse que les causes précédentes peuvent expliquer les phénomènes observés. Nous recherchons des relations causales qui sont, dans leur forme la plus simple, du type «la cause A conduit à l’effet B». Cela implique que la cause B ne peut pas conduire au résultat A. Les lois de causalité peuvent être découvertes par une méthode déductive hypothétique, ou plus simplement en comparant les données de différents phénomènes dans une région.

En comparant une carte montrant la région de sols de terre noire de l’Inde (Maharashtra, Gujarat et Madhya Pradesh occidental) à une carte montrant la concentration de coton et son profil de rendement, on peut en déduire qu’il existe une relation étroite entre le la terre et la quantité de coton produite. De cet exemple, on peut en déduire que la terre noire (le sol) influence le rendement en coton; mais qu'un rendement élevé en coton rendra le sol ou une région noire ne peut être déduit. La relation de cause à effet n'est pas un simple appareil. il nécessite une analyse de régression multiple ou factorielle.

iv) Analyse temporelle:

L'analyse temporelle peut également être qualifiée d'analyse historique. Cette analyse est un type d’analyse de cause à effet établie sur une longue période. L’hypothèse est qu’un ensemble particulier de circonstances peut être expliqué en examinant l’origine et le développement ultérieur de phénomènes par le biais de l’application des lois de processus. Selon Darby, «les bases de l’étude géographique reposent sur la géomorphologie et la géographie historique», qui étaient toutes deux dominées par des modes d’explication temporels.

L’analyse temporelle aide à comprendre la distribution spatiale de nombreux phénomènes, mais elle ne peut être considérée comme la seule approche d’explications géographiques. L'histoire peut être vue comme une série causale qui a débuté à l'aube de «l'aube de l'histoire» et se termine aujourd'hui. En pratique, il ne sera jamais possible de comprendre une série causale aussi complète. l'analyse doit donc être limitée à une période déterminée.

(v) Analyse fonctionnelle et écologique:

L'analyse des causes et des effets a été rejetée par les positivistes afin d'éviter les pièges métaphysiques et normatifs. Pour contrer la relation de cause à effet, une analyse fonctionnelle a été développée. L'analyse fonctionnelle tente d'analyser les phénomènes en termes de rôle qu'ils jouent au sein d'une organisation particulière. Les villes peuvent être analysées en termes de fonction qu'elles remplissent dans une économie (ainsi la classification fonctionnelle des villes est développée), les rivières peuvent être analysées en termes de leur rôle dans la dénudation, etc. La pensée écologique et fonctionnelle a été importante en géographie. À l'heure actuelle, de nombreux géographes considèrent que les concepts écologiques constituent une base importante pour l'explication géographique.