3 principaux ingrédients de la théorie de l'inflation fondée sur les coûts

Parmi les principaux ingrédients de la théorie de l’inflation fondée sur les coûts, on peut citer: 1. l’inflation induite par les salaires, 2. l’inflation fondée sur les bénéfices et 3. l’inflation induite par les coûts et les coûts matériels.

Les théories de l’inflation induite par les coûts (également appelée inflation des vendeurs ou de la majoration) ont été avancées après le milieu des années cinquante. Ils sont apparus en grande partie pour réfuter les théories de l’inflation tirées par la demande et ont plutôt mis l’accent sur des augmentations autonomes de certaines composantes importantes des coûts en tant que véritable source de l’inflation.

Les trois ingrédients communs de ces théories sont:

(i) que la hausse des coûts est indépendante des conditions de la demande sur le marché concerné;

(ii) Que les forces de poussée agissent sur une composante de coût importante, telle que les salaires, les bénéfices (marge bénéficiaire) ou le coût des matériaux. En conséquence, l’inflation par les coûts peut prendre les formes suivantes: inflation par les salaires, inflation par les profits, inflation par les matériaux, inflation ou inflation variée dans laquelle plusieurs facteurs de pression se renforcent mutuellement; et

iii) L'augmentation des coûts est répercutée sur les acheteurs de biens sous forme de prix plus élevés et non absorbée par les producteurs. Nous discutons maintenant des trois principaux types d’inflation induite par les coûts identifiés ci-dessus.

1. Inflation salariale:

Aux États-Unis et dans plusieurs autres pays occidentaux, il a été largement soutenu que la croissance du syndicalisme et l'augmentation des salaires versés par les travailleurs syndiqués depuis les années 1950 ont été la principale force (facteur de poussée) derrière l'inflation, que les travailleurs non syndiqués a obtenu des augmentations de salaire principalement en conséquence des augmentations de salaires dans le secteur syndiqué et que, par conséquent, pour maîtriser l'inflation, une "politique des revenus" ou une "politique des salaires" limitant les hausses des salaires monétaires aux gains de productivité adopté et appliqué strictement.

L’hypothèse d’une inflation salariale, telle qu’elle est présentée ci-dessus et examinée de près, peut présenter plusieurs faiblesses. Le simple fait que, dans le secteur syndiqué, les contrats salaire-salaire soient conclus par le biais d'un processus de négociation collective ne prouve-t-il pas que toutes les augmentations de salaire obtenues par les syndicats sont autonomes en ce qui concerne les conditions de la demande sur le marché du travail ainsi que sur les produits de base? Pour autant que nous sachions, une partie ou la totalité de l'augmentation de salaire obtenue peut être induite par le fonctionnement de facteurs d'attraction de la demande dans l'économie.

Au moins trois cas importants d’augmentation des salaires induits méritent d’être signalés:

i) Les augmentations induites par une demande excessive de main-d’œuvre, qui peut résulter de conditions de demande excédentaires sur le marché des produits de base et, partant, d’une inflation tirée par la demande;

(ii) Les augmentations induites par les augmentations (antérieures ou prévues) du coût de la vie. Ils aident uniquement à rétablir ou à protéger les salaires réels des travailleurs. De telles augmentations de salaire sont clairement le résultat et non la cause de l'inflation; et

(iii) Les augmentations induites par les augmentations de la productivité par travailleur. Certaines ou toutes ces augmentations peuvent stabiliser les prix plutôt que l'inflation.

Ceci est expliqué ci-dessous.

Commençons par l'équation suivante:

P = W / x (1 + R), (14, 3)

où P = prix moyen par unité de production,

W = taux de salaire monétaire par unité de temps.

X = rendement par travailleur et par unité de temps, et

R = facteur de majoration (un nombre pur).

Dans l'équation ci-dessus, W / x donne le coût du travail (salaire) par unité de production et le facteur de majoration, lorsqu'il est appliqué à W / x, donne le coût autre que le travail, y compris les bénéfices, par unité de production. L'équation (14) est une équation P-déterminant du type à «majoration fixe», très couramment utilisée dans les explications de l'inflation induite par les coûts.

On peut toutefois souligner que ce type de détermination des prix n'est pas nécessaire pour que l'inflation se produise lorsque l'inflation pousse les salaires, car même lorsque les prix à la production sont déterminés de manière compétitive, une augmentation du coût des salaires se traduira par une augmentation de la courbe de l'offre. de la production et, toutes choses étant égales par ailleurs, entraînera une hausse des prix (et une baisse de la production entraînant une réduction de l'emploi du travail).

Revenons au modèle de l'équation P = W / x (1 + R), (14.3), supposons maintenant que le fonctionnement des forces de croissance (telles que l'accumulation de capital et le progrès technique) augmente la productivité par travailleur à un certain taux par unité temps, noté x.

En notant le taux d'augmentation des salaires en argent par unité de temps par W, considérons l'équation suivante:

W = x (14, 4)

ce qui indique que les salaires monétaires augmentent au même rythme que la productivité par travailleur. En allant à l'équation, P = W / x (1 + R), (14.3), on peut facilement voir que si R reste inchangé, l'augmentation de W selon la règle donnée dans l'équation W = x (14.4) laissera P inchangé. et sera donc non inflationniste. Il s'ensuit que seules les augmentations de W supérieures aux augmentations de productivité par travailleur (en pourcentage) peuvent entraîner des augmentations de P, à condition que R soit maintenu constant.

Dans ce modèle, le taux d'inflation est donné par l'équation suivante:

P = Wx (14, 5)

et seules les augmentations excessives de W données par W — x seront appelées autonomes, car les augmentations de W données par l'équation W = x (14, 4) seront induites par des augmentations de la productivité du travail. Ces dernières augmentations en W représentent l’une des méthodes possibles permettant aux travailleurs de partager les gains de productivité sans modifier les parts relatives des facteurs dans la répartition des revenus.

Ensuite, nous devons comprendre que pour que l’inflation pousse les salaires, il est nécessaire que les syndicats exercent un contrôle important (pouvoir de marché) sur l’offre de main-d’œuvre. Par conséquent, les salaires ne peuvent, au mieux, être augmentés de manière autonome que dans les industries où la main-d'œuvre est fortement syndiquée et non dans l'ensemble de l'économie. Le poids de ce travail dans l'économie devient donc important.

Cette considération a beaucoup d’importance pour l’économie indienne, où la majeure partie de la main-d’œuvre non syndiquée a un faible pouvoir de négociation en raison de l’offre excédentaire de main-d’œuvre, et même dans le secteur organisé (banques, finances et gouvernement), les syndicats sont puissants. dans seulement quelques industries. Même dans les pays où les syndicats sont très forts et militants, leurs revendications salariales ne sont pas totalement autonomes par rapport aux conditions de la demande, mais sont influencées positivement par le niveau et la croissance de l'emploi ainsi que par les bénéfices.

Le premier facteur représente les conditions de la demande sur le marché du travail; la seconde est considérée comme un indicateur de la demande sur le marché des produits de base. Les deux facteurs rendent les employeurs plus favorables aux hausses salariales. La courbe de Phillips met en évidence la relation observée entre le taux d’augmentation des salaires et le taux de chômage en tant que mesure de tension sur le marché du travail.

Un facteur particulièrement tenu pour responsable de la hausse des salaires est la tentative de la main-d'œuvre dans les industries faiblement rémunérées de rattraper celle d'autres travailleurs des industries mieux rémunérées en exigeant des "salaires paritaires", en dénonçant des écarts de salaire excessifs entre les industries au nom de l'équité et de la justice. justice sociale.

Les règlements salariaux élevés dans quelques «industries clés» servent de guide pour les règlements salariaux ailleurs, quelles que soient les variations de la demande, des bénéfices ou de la productivité entre les industries. L’inflation salariale qui en résulte a été appelée spirale entre salaires.

Les monétaristes ont rejeté la pression salariale comme une explication de l'inflation au motif que, si l'autorité monétaire ne consent pas à une augmentation excessive des salaires monétaires et à une augmentation appropriée de l'offre de monnaie, il en résultera une augmentation du chômage plutôt que de l'inflation qui affaiblira les syndicats et les salaires -push aura tendance à disparaître, sauf à court terme.

Plusieurs économistes, opposés à la réalité, ont plutôt affirmé que les gouvernements publiquement engagés dans la politique du plein emploi augmentaient activement la masse monétaire et utilisaient d'autres mesures pour contrer les menaces à l'emploi, même au prix de l'inflation.

Par conséquent, il a été suggéré que de nombreux pays appliquent désormais une "norme du travail" (argent) et non pas de l’or ou une autre norme monétaire, en vertu de laquelle l’augmentation de l’offre de monnaie est conçue ou autorisée comme il est nécessaire pour valider des taux de change plus élevés. salaires et prix en argent.

Comme dans le cas de plusieurs autres théories de l'inflation, le problème analytique ne consiste pas simplement à expliquer l'augmentation "excédentaire" unique des salaires (et donc des prix), mais celle d'un accroissement persistant, période après période, de sorte que l'inflation ne pas s'arrêter.

2. Inflation poussée par les bénéfices:

L'explication de l'inflation par poussée directe des bénéfices n'est proposée que pour les prix fixés par l'administration et non déterminés par le marché pour le déblayage du marché. En fixant les "prix administrés", on suppose que les entreprises appliquent un facteur de "majoration" à leur coût de la main-d'œuvre et des matériaux par unité de production selon l'équation P = W / x (1 + R), (14, 3) pour gagner un taux de rendement cible.

Une telle fixation des prix est réputée être une pratique courante dans toutes les entreprises oligopolistiques ou jouissant d'un certain pouvoir de marché dans leurs industries respectives. Dans le cas de tels prix administrés, lorsque les marges bénéficiaires ou les marges bénéficiaires sont relevées, sans augmentation des coûts ou de la demande, la hausse des prix qui en résulte est appelée inflation due aux bénéfices.

Une fois lancées par quelques entreprises puissantes, d'autres entreprises de l'économie jouissant d'un certain pouvoir de marché tendent également à augmenter leurs marges bénéficiaires, en partie à l'exemple des grandes entreprises et en partie parce que leurs coûts matériels ont peut-être augmenté par le biais de relations interindustrielles.

La vitesse de ces hausses de prix a été appelée "spirale profit-profit" afin de la distinguer de la "spirale des salaires". Une fois lancé, le processus inflationniste peut s'étendre à d'autres secteurs de l'économie, où les prix sont déterminés par le marché. car même les entreprises concurrentes constateront que leurs courbes de coûts se sont améliorées, nécessitant une réduction de leur production, qui s'accompagne également d'une hausse des prix.

Le modèle ci-dessus a été remis en question à plusieurs égards. Premièrement, le modèle de tarification au coût complet "ou" prix de majoration "n'explique pas comment le" facteur de majoration "lui-même est déterminé. En outre, il est avancé que le soi-disant facteur de majoration n’est jamais fixé de manière rigide, mais plutôt comme une variable qui varie avec les conditions de la demande du marché.

Même les entreprises oligopolistiques disposant d’un pouvoir de marché suffisant le réduisent de diverses manières pendant les périodes de faible demande et le raffermissent lorsque la demande de leurs produits est vive. Dans le secteur public, les prix administrés sont souvent révisés à la hausse lors d’un ajustement retardé aux augmentations de prix ailleurs dans l’économie.

Ensuite, pour expliquer toute inflation persistante (qui a eu lieu ces dernières années à un rythme accéléré) en termes d'inflation génératrice de poussée des bénéfices, il faudra que les facteurs de majoration (ou les marges bénéficiaires augmentent continuellement, quelles que soient les conditions de la demande du produit). marché.

Cela implique que les entreprises tiennent compte des facteurs de majoration en tant que tels et non des bénéfices totaux ou des ventes totales, ce qui n'est pas le cas de la plupart des entreprises. L’erreur d’analyse est peut-être due à une distinction insuffisante entre les niveaux élevés de marges bénéficiaires et leur augmentation continue. Pendant les périodes de prospérité, les bénéfices et les marges bénéficiaires s'améliorent considérablement, mais cela peut également être dû à une amélioration de la demande et non pas nécessairement au fait que les entreprises augmentent artificiellement leurs marges bénéficiaires.

3. Inflation matériel-coût-poussée:

En tant que variante de l’inflation généralisée fondée sur les coûts, il a également été suggéré que les prix de certains matériaux clés (tels que l’acier, les produits chimiques de base, le pétrole, etc.) pourraient être augmentés en raison du fonctionnement de facteurs de poussée autonomes sur le marché intérieur, comme indiqué ci-dessus, ou en raison de développements internationaux autonomes, comme ce fut le cas pour les prix du pétrole depuis octobre 1973.

L'importance cruciale de ces prix provient du fait que ces matériaux (y compris le pétrole en tant que source d'énergie importante) sont utilisés, directement ou indirectement, dans la quasi-totalité de l'économie. Par conséquent, la hausse de leurs prix affecte considérablement la structure des coûts dans presque tous les secteurs, bien que de manière inégale.

Par conséquent, que les autres prix soient déterminés de manière compétitive ou par l’administration, au moyen d’une formule dite du «coût majoré», tous les prix sont révisés à la hausse. Des augmentations périodiques des prix des matières premières (comme cela a été le cas pour le pétrole ces dernières années) donnent ensuite un coup de pouce continu au niveau général des prix grâce au mécanisme de répartition décrit ci-dessus.

Il est indéniable que certains produits et leurs prix sont plus importants que d’autres. A titre d'exemple, on peut comparer l'acier avec des épingles à cheveux ou des lacets. Ce qui a été mis en cause, c’est le modèle général de compression des coûts, quelles que soient les conditions de la demande.

Les pays importateurs ne peuvent pas non plus nier les poussées de prix autonomes à l'étranger, telles que le pétrole des pays exportateurs de pétrole, en tant que cartel. Cependant, dans tous ces cas, généralement, une partie seulement de l'inflation réelle est imputable à l'inflation importée.