Irrigation: définition, sources et méthodes d'irrigation

Irrigation: définition, sources et méthodes d'irrigation!

Le processus d'approvisionnement en eau des cultures est appelé irrigation. Toutes les cultures n'ont pas besoin de la même quantité d'eau. Par exemple, le riz nécessite beaucoup d'eau, alors que le blé en nécessite moins et que les mil (jowar, bajra, ragi) en nécessitent même moins. En outre, différentes cultures ont besoin d'eau à différents moments de leur croissance. Le blé, par exemple, a besoin d'eau avant le labour, au moment de la floraison et lorsque le grain se développe.

Le riz, par contre, a besoin d'eau tout au long de la saison. Un bon agriculteur doit savoir quand irriguer les cultures et quelle quantité d’eau utiliser. De même que trop peu d'eau nuit aux cultures, l'irrigation est intempestive ou excessive. Une irrigation excessive provoque l'engorgement des sols et empêche les racines de respirer. Cela provoque également la salinisation du sol, car les sels dissous par l'eau sont laissés lorsque l'eau s'évapore.

Sources d'irrigation:

Traditionnellement, les agriculteurs dépendaient des précipitations pour l'irrigation. Ainsi, les cultures nécessitant une grande quantité d’eau ont été cultivées dans des zones à précipitations modérées à fortes. Et les cultures résistantes pouvant supporter le manque d'eau ont été cultivées dans des zones sèches. Les choses ont changé dans une certaine mesure aux temps modernes, avec la construction de grands barrages sur les rivières.

L'eau de ces barrages est acheminée par des canaux dans de nombreuses zones qui avaient été privées d'eau auparavant. Le canal Indira Gandhi, qui a transformé des parties des districts désertiques de Ganganagar et Bikaner au Rajasthan, en est un exemple. Il apporte de l'eau des Satluj, Ravi et Beas et a rendu possible la culture du blé, du coton, de l'arachide et des fruits dans un pays jadis stérile.

Ces canaux sont appelés canaux permanents, par opposition aux canaux d'inondation utilisés pour détourner les eaux de pluie des rivières et des ruisseaux pendant la mousson. Les principaux barrages qui fournissent de l'eau pour l'irrigation sont illustrés à la figure 1.8. Certains de ces barrages fournissent également de l'électricité.

Cependant, ces barrages ne peuvent fournir de l'eau à toutes ou même à la majorité des fermes. Beaucoup d'entre eux dépendent encore largement des précipitations. De manière générale, l'eau de pluie est utilisée de deux manières. La pratique dans le sud de l'Inde consiste à stocker l'eau de pluie dans des réservoirs. En revanche, dans les plaines du nord, des digues sont construites à travers des ruisseaux et des rivières pour piéger les eaux de pluie.

L'eau est acheminée vers les champs par les canaux d'inondation. Les figures 1.9 et 1.10 montrent les zones irriguées par des réservoirs et des canaux. Dans certains endroits (par exemple dans certaines parties du Bengale occidental et de l'Assam), l'eau de pluie est directement utilisée pour l'irrigation.

Les puits sont utilisés depuis longtemps pour capter les eaux souterraines, en particulier dans les régions où les ressources en eaux de surface sont insuffisantes. Aujourd'hui, les puits tubulaires à commande électrique sont utilisés pour pomper de l'eau pour l'irrigation. Ils sont populaires même dans les plaines du nord, où les eaux de surface ne sont pas rares.

Les zones illustrées sous irrigation de puits dans la figure 1.9 dépendent presque entièrement des eaux souterraines. Cependant, il existe d'autres zones (par exemple les plaines du nord) où les eaux souterraines sont utilisées comme source supplémentaire, en particulier pendant la saison sèche. Les eaux souterraines représentent plus de 50% de l'eau utilisée pour l'irrigation.

Méthodes d'irrigation:

La manière dont l'eau est distribuée sur les champs de culture diffère d'une région à l'autre. Cela dépend de la disponibilité en eau et du type de culture. De manière générale, tous les modes d'irrigation dans lesquels l'eau est autorisée à passer sur le champ sont soumis à l'irrigation de surface. Il y a plusieurs façons de le faire.

Dans le cas de cultures ne nécessitant pas trop d'eau, les cultures sont plantées sur des crêtes et l'eau peut traverser des sillons entre les crêtes. Ceci s'appelle l'irrigation de sillon. Pour les cultures comme le riz, qui ont besoin de beaucoup d’eau, le champ est inondé d’eau en construisant des digues tout autour. Ceci s'appelle l'irrigation de bassin.

L'irrigation de surface gaspille beaucoup d'eau par évaporation et par percolation. Donc, il n'est pas adapté aux zones où l'eau est rare. L'irrigation goutte à goutte est préférable dans ces régions. Cela implique l'utilisation de tuyaux munis de petits tubes appelés émetteurs. Les tuyaux sont posés sur ou sous le sol et les émetteurs libèrent goutte à goutte de l’eau autour des racines des plantes.

L'irrigation par aspersion est souvent utilisée lorsque les terres sont inégales et ne conviennent donc pas à l'irrigation de surface. Cette méthode est meilleure que l’irrigation de surface car elle gaspille moins d’eau et distribue l’eau plus uniformément. Les tuyaux munis d'arroseurs sont posés sur ou le long du champ. Les arroseurs ont des têtes rotatives qui vaporisent de l’eau sur les cultures.