Le cuivre: diverses formes et son utilité

Le cuivre: diverses formes et son utilité!

Le cuivre est un métal brun doux que l'on trouve presque uniquement dans les roches ignées et métamorphiques. C'était l'un des premiers métaux utilisés par l'homme, car il se produit souvent à l'état pur et parce qu'il est très facile à travailler.

L'utilisation de cuivre a été enregistrée en Egypte dès 5000 ans avant JC et en Extrême-Orient vers 2500 ans avant JC. Il a également été très utilisé à Chypre, donnant son nom à l'île.

Le cuivre est malheureusement très mou, mais en mélangeant de l’étain avec du cuivre, on peut obtenir du bronze, qui est plus dur et plus résistant que le cuivre pur et qui convient mieux aux armes et aux outils. L’âge du bronze dans l’histoire marque donc une étape importante dans le progrès de la civilisation humaine, car les métaux commencent à être largement utilisés.

L’importance industrielle actuelle du cuivre n’a commencé qu’avec l’invention de l’électricité.

Le cuivre est utile en raison de ses nombreux avantages. Le cuivre est utilisé dans:

(i) Génie électrique

ii) Industries métallurgiques

(iii) Fabrication des alliages

iv) Autres, par exemple pour la fabrication de tubes, tuyaux, pompes, radiateurs et chaudières. Il est également utilisé dans le brasage, le soudage et le brasage ainsi que pour une apparence attrayante dans une large gamme d'utilisations ornementales.

Le cuivre se présente sous trois formes:

(i) En tant que métal natif à l'état pur.

(ii) sous forme d'oxydes, et

(iii) sous forme de sulfure. Les minerais de cuivre commerciaux ne sont pas obtenus à partir d'oxydes de cuivre ou de sulfures de cuivre dont la teneur en cuivre est comprise entre 2 et 6%. La plupart des mines de cuivre sont exploitées selon la méthode à ciel ouvert et sont hautement mécanisées.