Notes utiles sur les agents pathogènes: caractéristiques biologiques de l'eau

Notes utiles sur les agents pathogènes: caractéristiques biologiques de l'eau!

Les organismes capables d'infecter ou de transmettre une maladie à l'homme, appelés agents pathogènes, sont les organismes biologiques les plus importants du point de vue de l'utilisation et de la consommation par l'homme. Ces organismes ont généralement besoin d'un hôte animal pour leur croissance et leur reproduction.

Ils peuvent toutefois être transportés par des systèmes d'eau naturels, devenant ainsi un membre temporaire de la communauté aquatique. Ces agents pathogènes présents dans l’eau incluent des espèces de bactéries, virus, protozoaires et helminthes (vers parasites).

Les détails de ceux-ci sont donnés ci-dessous:

a) Bactéries:

Ce sont des micro-organismes monocellulaires, généralement incolores, constituant la forme de vie la plus basse capable de synthétiser le protoplasme de l'environnement immédiat. Les troubles gastro-intentionnels sont des symptômes courants de la plupart des maladies transmises par des bactéries pathogènes en suspension dans l’eau.

b) Virus:

Ce sont des parasites obligatoires qui nécessitent un hôte pour vivre. Les symptômes associés aux infections virales d'origine hydrique impliquent généralement des troubles du système nerveux plutôt que du tractus gastro-intestinal. Les agents pathogènes viraux présents dans l'eau sont connus pour causer la poliomyélite et l'hépatite infectieuse.

Bien que les pratiques de désinfection standard soient connues pour tuer les virus, il est difficile de confirmer l'efficacité de la désinfection virale en raison de la petite taille de l'organisme et de l'absence de tests rapides et concluants sur les organismes viraux viables. L’incertitude de la désinfection virale est un obstacle majeur au recyclage direct des eaux usées et est une source de préoccupation face à la pratique croissante de l’épandage des eaux usées sur le sol.

c) Protozoaires:

Les formes les plus basses de la vie animale, les protozoaires sont des organismes unicellulaires, plus complexes dans leur activité fonctionnelle que les bactéries ou les virus. Ce sont des organismes complets et autonomes qui peuvent être libres ou parasitaires, pathogènes ou non pathogènes, microscopiques ou macroscopiques. Les infections à protozoaires se caractérisent généralement par des troubles gastro-intestinaux d'ordre moins grave que ceux associés aux infections bactériennes, mais peuvent néanmoins être graves.

d) Helminthes:

Le cycle de vie des helminthes ou des vers parasites implique souvent deux hôtes animaux ou plus, l'un d'entre eux pouvant être humain et la contamination de l'eau par des déchets d'origine humaine ou animale contenant des helminthes. La contamination peut également être causée par des espèces aquatiques d'autres hôtes, tels que des escargots ou des insectes.

Les helminthes constituent des dangers principalement pour les personnes qui entrent en contact direct avec des eaux usées non traitées. Les opérateurs de stations d'épuration, les nageurs dans les lacs récréatifs pollués par les eaux d'égout ou les eaux de ruissellement provenant des parcs d'engraissement du bétail et les ouvriers agricoles employés dans les opérations d'irrigation agricole sont particulièrement exposés.

Toutes les espèces pathogènes ont la capacité de surmonter les conditions défavorables et de survivre dans l'eau en formant des kystes, des œufs, etc., susceptibles de provoquer une infection au retour de la saison favorable. La contamination de l'eau par les eaux usées domestiques amène les helminthes pathogènes comme les vers ronds et le ténia du porc au contact de l'hôte et entraîne la transmission de maladies telles que la filariose, le paludisme, la fièvre jaune et la schistomiase.

Une bactérie inoffensive, Escherichia Coli (E. Coli), appartenant au groupe des bactéries coliformes, est présente sur le visage humain. Il quitte le corps humain avec les agents pathogènes à travers les déchets corporels. Ils survivent plus longtemps dans l'eau que les bactéries pathogènes et, par conséquent, une concentration élevée d'E. Coli dans un échantillon d'eau indique une contamination faciale et probablement des agents pathogènes d'origine hydrique.