Application des connaissances géographiques à la résolution des problèmes de la société

Application des connaissances géographiques à la résolution des problèmes de la société!

L'application de connaissances et de compétences géographiques à la résolution ou à la résolution de problèmes de société est la principale préoccupation de la géographie appliquée. Pendant un certain temps, les géographes étaient occupés à étudier la production de biens et l'exploitation des ressources naturelles, tout en ignorant les conditions importantes du bien-être humain et de la justice sociale.

Les géographes appliqués ont soutenu que:

La recherche devrait mettre l’accent sur les détails et l’enseignement devrait mettre l’accent sur un homme en harmonie avec la nature plutôt que sur la nature, sur la santé sociale plutôt que sur la santé économique, sur l’équité plutôt que sur l’efficacité et sur la qualité de la vie plutôt que sur la quantité de biens ( Adams, 1976).

À propos de la géographie appliquée, LD Stamp (1960) a fait une première déclaration importante dans Applied Geography, qui présentait la contribution unique du géographe en tant qu’approche globale dans laquelle il voyait la relation entre l’homme et son environnement et les problèmes qui y étaient liés. La relation entre l'homme et l'environnement peut être distinguée par: (i) une enquête sur le terrain et (ii) la collecte de faits (données) de manière systématique et objective. Les données ainsi obtenues doivent être tracées sur des cartes et étudiées cartographiquement.

Timbres estimaient que ces enquêtes et analyses étaient extrêmement pertinentes pour résoudre les problèmes les plus pressants de la planète, tels que la pression démographique sur les terres, le développement économique, les inégalités de niveau de vie et la planification régionale. Il a mené la première enquête sur l'utilisation des terres en Grande-Bretagne et publié le livre Land of Britain, son utilisation et son utilisation abusive.

Stamp présentait le géographe comme un cueilleur d’informations et un synthétiseur, capable de rester en dehors des processus politiques au sein desquels étaient définis et poursuivis les objectifs de planification. C’est en raison de cette orientation géographique de Stamp que de nombreux géographes qualifiés ont été embauchés par des agents de la planification des administrations centrale et locales dans les années 1940, 1950 et 1960, où leurs compétences étaient pertinentes pour l’étude de la planification et de l’utilisation des sols. Les géographes étaient également employés par des agences gouvernementales nationales, notamment en temps de guerre, lorsque des informations sur l'environnement étaient nécessaires dans le cadre du renseignement militaire. Ils ont également participé à l'interprétation de photographies aériennes, ce qui a permis d'accroître l'expertise de la discipline dans le domaine de la télédétection, qui est désormais l'outil le plus important des géographes pour les travaux de levés et de cartographie.

À partir des années 1960, l’évolution des approches et des techniques géographiques, telles que la révolution quantitative et, plus tard, les systèmes d’information géographique (SIG), élargit la gamme des contributions appliquées disponibles et conduit à l’emploi de géographes pour des travaux dans les secteurs privé et public. Les modèles quantitatifs ont été développés non seulement pour décrire mais aussi pour prévoir, comme dans l'étude des flux de trafic. Les modèles de maximisation d'entropie ont ensuite été adaptés pour fournir des informations plus complètes.

Après l’étude de l’utilisation des sols après l’imposition du Timbre, les géographes étaient axés sur l’interaction société-environnement. Les géographes se sont également concentrés sur les problèmes de risques environnementaux et de réhabilitation. Ils ont fondé le Journal of Applied Geography en 1981 pour se concentrer sur ce type de problèmes. Par la suite, des géographes appliqués tels que (Coppock, 1974) ont abordé le thème de la «géographie et des politiques publiques».

Tout au long des années 80, les géographes ont été de plus en plus pressés de s'impliquer davantage dans le travail appliqué. Cela reflète les exigences politiques croissantes des universités et autres établissements d’enseignement supérieur pour accroître leur contribution à la résolution des problèmes de la société et pour tirer une plus grande part de leurs revenus de ces activités de recherche et de conseil.

Afin d'accroître les «compétences commercialisables», certains géographes ont insisté sur la vendabilité des progrès techniques, caractéristiques de la géographie moderne. C'est dans cet objectif que les géographes appliqués ont utilisé les outils du SIG et de la télédétection.

La géographie appliquée telle que pratiquée par des géographes travaillant en dehors du monde universitaire est plus apparente en Amérique du Nord que dans les pays européens. Il existe une reconnaissance beaucoup plus grande d'un métier de géographe diplômé en Amérique du Nord. L'Association of American Geographers possède un très grand groupe actif de spécialistes en géographie appliquée.

En économie capitaliste, de nombreux géographes ont travaillé dans le domaine de la planification urbaine et régionale. Plus récemment, les géographes ont obtenu des contrats et des emplois auprès d'entreprises du secteur privé dans une grande variété d'entreprises. Dans les pays socialistes, en particulier ceux d'Europe orientale et de l'ancienne URSS, une grande partie du travail des géographes universitaires (entre 1950 et 2000) était dirigée par l'appareil d'État (dont ils faisaient partie) vers la solution des problèmes économiques et environnementaux et la géographie appliquée y était volumétriquement plus grande que dans la plupart des pays capitalistes.

Tous les géographes, toutefois, n'ont pas accepté cet appel pour une forme particulière de géographie appliquée, la percevant comme une présentation étroite de l'expertise de leur discipline (en particulier l'accent mis sur les compétences techniques). Certains reconnaissent trois types de géographie, chacun ayant son propre programme appliqué: (i) cette forme de géographie, telle que l'analyse spatiale, qui adopte les principes du positivisme et cherche des solutions techniques aux problèmes posés par les applications des SIG aux problèmes d'attribution de position ; (ii) la géographie humaniste, qui donne un rôle central à l’agence humaine; et (iii) la géographie radicale - dont le but est d'émanciper les gens en leur expliquant la nature de la société dans laquelle ils vivent et en leur permettant ainsi de participer à sa restructuration. Stoddart (1987) a critiqué le travail des géographes appliqués en déclarant qu'ils se concentraient sur des "questions triviales". Il a souligné que les géographes devraient plutôt «faire de la géographie réelle» et se concentrer sur le vaste problème de la relation personnes-environnement.