Sources d'eau de surface et souterraines

Plus de 99% de l'eau de la Terre dans son état naturel est indisponible ou impropre à un usage humain. Ainsi, la quantité d'eau douce pour laquelle toutes les personnes, animaux et plantes de la planète sont en compétition est même inférieure à 1%.

Cette eau disponible en tant qu'eau douce provient de sources d'eaux de surface intérieures (telles que des rivières, des ruisseaux, des lacs et des réservoirs) et de sources d'eaux souterraines.

Sources d'eau de surface:

La plupart des eaux de surface proviennent directement des précipitations sous forme de pluie ou de neige. Les eaux souterraines provenant de sources et de suintements contribuent également au débit de la plupart des ruisseaux.

Les différentes sources d'eau de surface ainsi que leurs caractéristiques sont décrites sous:

a) eau de mer:

Bien que les océans contiennent environ 97% de l'eau totale du monde, mais comme les eaux de mer contiennent une concentration élevée de sels (environ 3, 5%) en solution, il devient peu rentable de rendre cette eau potable. Encore dans des endroits où l’eau de mer est la seule source disponible, l’eau potable provient de l’eau de mer par dessalage ou déminéralisation.

b) rivières et ruisseaux:

Les précipitations qui ne s'évaporent pas et ne s'infiltrent pas remontent de la surface vers la mer, sous forme de ruisseaux et de rivières. Les rivières et les ruisseaux sont des sources importantes d'approvisionnement en eau, même si la qualité de l'eau de ces sources est généralement plus variable et moins satisfaisante que celle des lacs et des réservoirs retranchés.

c) lacs et étangs naturels:

Les lacs sont des dépressions intérieures qui retiennent les eaux stagnantes toute l’année. Les étangs sont généralement de petits plans d'eau temporaires, permanents ou permanents. Leur eau étant beaucoup plus accessible que les eaux souterraines ou les glaciers, ils sont considérés comme une source importante (quoique mineure) d’approvisionnement en eau douce. La qualité de l'eau de ces sources est plus uniforme que celle des rivières et des cours d'eau.

d) Réservoirs de retenue artificiels:

Celles-ci sont formées par la construction de structures hydrauliques (comme des barrages) dans les vallées fluviales. Plus la vallée est profonde et étroite, plus il est facile de construire le barrage. La qualité de l'eau est similaire à celle des lacs et des étangs naturels.

Les eaux de surface intérieures constituent la principale source d'eau douce à usage agricole, domestique et industriel dans le monde entier. Le principal problème environnemental en ce qui concerne les eaux de surface intérieures est la dégradation de ces sources par le rejet des eaux usées et des effluents industriels sans traitement.

Sources d'eau souterraine:

Après les glaciers, les calottes glaciaires et les champs de neige, les eaux souterraines constituent le deuxième plus grand réservoir d'eau douce. Des précipitations qui ne s'évaporent pas dans l'air ou ne s'écoulent pas à la surface s'infiltrent dans le sol et s'accumulent dans un bassin souterrain ou s'écoulent sous la surface de cours d'eau souterrains.

La qualité des eaux souterraines est généralement uniforme. En conséquence, les eaux souterraines constituent la principale source d'eau douce à usage agricole et domestique dans de nombreuses régions du monde. particulièrement les zones où les ressources en eau de surface sont insuffisantes

L'utilisation excessive de sources d'eau souterraine peut entraîner plusieurs types de problèmes si les eaux souterraines sont retirées des aquifères plus rapidement que ne le permet la recharge naturelle, telles que:

(a) Un pompage excessif des eaux souterraines provoque l'effondrement de formations poreuses, entraînant un affaissement ou un tassement de la surface ci-dessus.

(b) Un pompage intensif peut abaisser la nappe phréatique locale, ce qui assèche les puits peu profonds ou peut épuiser tout un aquifère.

c) La surutilisation des réservoirs d'eau douce le long des côtes permet souvent à l'eau salée de s'infiltrer dans les aquifères utilisés à des fins domestiques et agricoles.