Vitalism: Notes utiles sur le vitalism

Vitalism: Notes utiles sur le vitalism!

Selon une majorité de vitalistes, un organisme vivant peut être comparé à une machine vivante incapable, en elle-même, d’éprouver de la conscience. Il est incapable en soi de vouloir, de déterminer, de réfléchir, d’imaginer ou d’avoir une expérience esthétique. À l'instar d'un ordinateur électronique, sa réalisation nécessite un ordre totalement différent et unique.

Une personne qui définit un organisme physiologique de cette manière doit assumer la présence d'une sorte de «force vitale» qui «fait bouger le corps». La «psychologie hormonale» de McDougall est un exemple de position vitaliste.

La force de vie, ou elan vital comme on l'appelle souvent, est non matérielle, non mécanique et non chimique. Pour utiliser une simple analogie, la carrosserie est une automobile, la force de la vie, son conducteur; ou le corps est un piano, la vie force son joueur.

Pour un vitaliste, l'élan vital est l'esprit, ou au moins un aspect de l'esprit. Une théorie a été que l'esprit est une substance, ou une entité, mais est évidemment une substance totalement différente des objets matériels de l'expérience. La substance de l'esprit est aussi réelle que possible, mais elle n'a pas de longueur, pas de largeur, pas d'épaisseur et pas de masse. L'esprit a été considéré comme une substance en raison de ses qualités supposées immuables (comparons l'oxygène, une substance matérielle qui, tant qu'il reste de l'oxygène, continue d'avoir les mêmes propriétés).

Quelles sont les propriétés de la substance mentale selon ceux qui pensent qu'elle existe? Il est immatériel, invisible, indestructible, le même parmi tous les hommes et possède certains pouvoirs, qui relèvent tous de la tête de la pensée générale. Les exemples des pouvoirs de la substance mentale sont la volonté, la détermination, la réflexion, l’imagination et la mémoire.

Platon est généralement considéré comme l'une des premières personnes à systématiser et vulgariser l'idée que l'esprit est une substance. Plus tard, René Descartes (1596-1650) a centré sa pensée sur le concept d’esprit et sa relation avec un corps organique.

Descartes a affirmé que l'esprit est nettement séparé de la nature. Il s’agit donc d’une substance totalement différente de la matière. En conséquence, alors que l'essence de l'esprit est une pensée pure, l'essence de la matière est une extension; il a la longueur, la largeur, l'épaisseur et la masse.

Descartes a senti que l'esprit réside dans le corps. De plus, il a spécifiquement identifié son emplacement dans la glande pinéale, un minuscule organe enfoui dans la base du cerveau. Ici, l'esprit humain utilise le corps comme instrument, mais l'esprit peut également agir indépendamment du cerveau et des autres parties du corps.

La vision de Descartes est communément appelée dualisme du corps et de l'esprit. Cartésien, c’est-à-dire issu de Descartes, le dualisme a fait l’objet de nombreuses controverses et critiques. Ses critiques soutiennent qu'aucun dualiste n'a jamais fourni d'explication adéquate sur la manière dont une substance non matérielle peut agir sur une substance matérielle.

En outre, la preuve du sens commun suggère que les états physiques affectent profondément le fonctionnement mental. par exemple, les personnes malades ou qui ont subi des lésions cérébrales pensent moins bien que celles qui sont dans un état physique normal. Les dualistes n'ont jamais expliqué comment, si l'esprit est une substance non matérielle indépendante de la matière, il peut en être affecté.

De nombreux philosophes et psychologues à l'esprit philosophique ont essayé de garder l'idée que l'esprit est une substance non matérielle, équivalente à l'âme ou à l'esprit, tout en éliminant les difficultés résultant de l'explication de la manière dont une substance non matérielle peut agir sur un matériel.

En bref, ils ont évité un dualisme corps-esprit en éliminant simplement un côté de la paire corps-esprit: ils conservent leur esprit, mais supposent que la matière physique ne présente qu'une apparence superficielle. Les adeptes de cette position supposent qu'en réalité le corps physique, et en fait toute substance matérielle, est une projection du mental fini des individus ou du mental infini de Dieu.

Un philosophe et évêque irlandais, George Berkeley (1685-1753), était l'un des principaux auteurs de l'idée selon laquelle la perception d'une chose est ce qui lui donne son existence. Sa position est connue sous le nom d'idéalisme subjectif.

La notion la plus extrême selon laquelle l'esprit est la seule réalité existante dans l'univers et que la substance matérielle est une illusion est associée à une école de pensée philosophique connue sous le nom d'idéalisme absolu et identifiée à GWF Hegel.

Un autre point de vue considère l’esprit comme une entité non matérielle, mais pas comme une substance au sens où ses propriétés sont fixes. Selon ce point de vue, les propriétés de l'esprit évoluent et il est impossible de dire quel en sera le résultat.

Nous voyons ici l'influence du concept d'évolution. Bien qu'il y ait eu de nombreux partisans de l'idée que le mental est une force spirituelle émergente, deux personnes qui ont énoncé clairement cette position sont le français Henri Bergson (1859-1941) et l'italien Giovanni Gentile (1875-1944).

Bergson a fait beaucoup pour éliminer le dualisme entre le corps et l'esprit en déclarant la suprématie de l'esprit. À cet égard, on peut voir en lui une influence Berkelium. Mais Bergson a parlé de l'esprit utilisant le corps comme instrument et de la séparabilité de l'esprit du corps. Il a également parlé de l'esprit comme ayant une unité, contrairement à la matière, qui est divisible. De telles idées sont évidemment dualistes.

Gentile ne s'est pas référé à l'esprit en tant qu'existant mais plutôt en tant qu'activité pure d'où tout ce que nous appelons existence découle. Puisque, selon Gentile, l'esprit est une activité ou un processus en perpétuel changement et que toute substance matérielle est le produit d'actes mentaux, il s'ensuit que toute substance matérielle est également dans un état de flux constant. Pour les Gentils, l'univers consiste essentiellement en actes de pensée, c'est-à-dire d'actes d'esprit.

L'esprit n'a pas d'existence en dehors de ses actes et ses actions n'ont aucune limite dans l'espace et dans le temps. Ainsi, Gentile a fait tout ce qui était en son pouvoir pour faire de l’esprit ou de l’esprit le fondement de tout ce dont l’homme est conscient, tout en éliminant toute sorte de loi éternelle ou de principe directeur.

Pour les étudiants, tout cela peut sembler abstrus et même hors de propos. Néanmoins, nous avons traité de l’un des problèmes fondamentaux liés à la question de la vie. Notre attitude vis-à-vis des enfants et la manière dont nous travaillons avec eux sont susceptibles de changer de couleur selon que nous adoptons une position vitale ou alternative.

La plupart des biologistes contemporains sont les États-Unis rejettent le vitalisme en faveur de l'une ou l'autre des deux perspectives décrites ci-après. Cependant, nous ne pouvons pas ignorer le fait qu'un certain nombre de scientifiques brillants ont désespéré d’essayer d’expliquer tout l’éventail des comportements chez les animaux et chez les hommes sans introduire de force mentale distincte du corps physique, mais en interaction avec celui-ci.

Le physicien bien connu, AS Eddington, a exprimé ce qu’est en réalité une position dualiste. (La philosophie des sciences physiques, 1939). CS Sherrington, pionnier de la neurophysiologie, adopta une vision dualiste (voir son ouvrage Man on His Nature, 1951). ED Adrian, l’une des plus grandes autorités mondiales en matière de phénomènes électriques neuronaux, parle en termes de dualisme cerveau-cerveau et déclare que «l’ajout d’événements mentaux… semble exclure une description purement physique de tout ce qui se passe…» et « … S'il s'avère que les mécanismes physiques ne peuvent même pas expliquer tout ce qui se passe dans le cerveau, nous devrons décider quand et où l'esprit interviendra ». Un autre neurophysiologiste, John C. Eccles, épouse franchement le dualisme cartésien, c'est-à-dire la théorie de le dualisme esprit-corps proposé par René Descartes, et tente de développer une théorie scientifiquement respectable sur la manière dont un cerveau pourrait interagir avec une force vitale non détectable par aucun des instruments que nous possédons maintenant.