Notes d'étude sur les processus agricoles

Comme pour les approches normatives et empiriques, il existe un écart notable entre ces deux groupes de modèles et il semblerait que les modèles, même satisfaisants, ne parviennent pas à expliquer correctement les phénomènes agricoles observés. Malgré ces approches différentes et les nombreuses méthodes à la disposition du géographe, les développements théoriques en géographie agricole ont été lents.

En effet, on pourrait penser que peu de progrès théoriques réels ont été accomplis depuis les travaux pionniers de von Thunen (1826). Cependant, les géographes ont adopté différents modes d’explication pour expliquer les processus et les phénomènes agricoles à la surface de la Terre.

Ces modes d’explication sont les suivants:

1. Approche environnementale ou déterministe

2. Approche par produit

3. approche économique

4. Approche régionale

5. Approche systématique

6. Approche d'analyse de système

7. Approche écologique

8. Approche comportementale

1. Approche environnementale ou déterministe:

L'opinion selon laquelle l'environnement contrôle le cours de l'action humaine est connue sous le nom d'approche déterministe. Les protagonistes de cette approche supposent que des éléments de l’environnement physique (terrain, pente, température, précipitations, drainage, sol, faune et flore) agissent de manière déterministe et contrôlent la culture des cultures et tous les processus de prise de décision des agriculteurs en matière agricole. Activités.

C'est une croyance que la variation dans la prise de décision agricole à travers le monde peut être expliquée par des différences dans les environnements physiques. L'essence du déterminisme est que l'histoire, la société, la culture, l'économie, l'agriculture et la géopolitique sont exclusivement contrôlés par l'environnement physique.

Les déterministes de l’environnement ont préconisé que les caractères de la végétation, des plantes et des animaux, y compris l’homme, résultent de la température, de l’humidité et des conditions météorologiques et géo-climatiques prédominantes. Les écologistes et les scientifiques agronomes ont prouvé que chaque plante avait un zéro spécifique en dessous duquel elle ne pouvait pas survivre.

Il y a aussi une température optimale dans laquelle la plante est à la plus grande vigueur. Pour chacune des fonctions de la végétation telles que la germination, la foliation, la floraison ou la fructification, un zéro et un optimum spécifiques peuvent être observés en température. Les déterministes de l'environnement ont donc soutenu (Klages, 1942) que, quelle que soit la culture, il existe des exigences minimales en matière d'humidité et de température sans lesquelles la culture ne poussera pas. La culture du blé en Inde peut être prise comme exemple pour expliquer ce point.

Les conditions physiques idéales pour la culture du blé se trouvent dans le Pendjab, l'Haryana et l'ouest de l'Uttar Pradesh. En s'éloignant du «cœur du blé», l'intensité de sa culture diminue progressivement dans toutes les directions. Au nord du Pendjab, les hivers sont rigoureux dans les vallées de l'Himachal Pradesh et du Cachemire, au sud, l'état du Rajasthan est aride avec un taux d'évaporation élevé, tandis que l'est et le sud-est (Uttar Pradesh Est, Bihar, Madhya Pradesh) - les conditions climatiques et pédologiques sont moins propices à sa culture.

Malgré les progrès biotechnologiques, la plupart des cultures ne peuvent pas être cultivées de manière économique si les conditions de température appropriées ne sont pas disponibles. Par exemple, la limite nord du riz est l'isotherme annuel moyen de 15 ° C et, pendant les périodes de transplantation et de récolte, la température quotidienne moyenne devrait rester supérieure à 25 ° C.

De même, la limite nord du palmier dattier correspond à l'isotherme annuel moyen de 19 ° C, et les raisins ne mûrissent que dans les pays où la température moyenne d'avril à octobre (dans l'hémisphère nord) dépasse 15 ° C. pas mûres si la température moyenne journalière descend en dessous de 10 ° C pendant leur croissance, leur floraison et leur fructification.

La température étant le facteur déterminant dans la répartition des cultures, il est évident que leur croissance dépend essentiellement de la quantité totale d’insolation reçue pendant toute la durée de vie de la culture. C’est pour cette raison que le maïs est récolté dans les 80 jours dans la plaine de Sutlej-Ganga et mûri dans environ 110 jours dans les collines de Mussoorie, Shimla, Chamba, Bhadarwah et Cachemire.

Il est intéressant de noter que le maïs est semé dans certains comtés d'Écosse (Ayreshire, etc.) et de vallées des Alpes, mais il ne mûrit pas même après dix mois en raison des basses températures, même pendant la saison estivale. Par conséquent, il s’agit là d’une culture purement fourragère.

De même, les variétés de riz à haut rendement qui sont mûres et récoltées dans les 90 jours suivant la date de la transplantation dans les plaines fertiles du Tamil Nadu, du Pendjab, de l'Haryana, de l'Uttar Pradesh, du Bihar et du Bengale occidental prennent environ 120 jours dans les vallées. du Cachemire, Chamba et Dehra Dun.

Le régime pluviométrique et la disponibilité d'humidité influencent également le processus de prise de décision des agriculteurs concernant la culture à semer. Il existe des cultures xérophiles (tolérantes à la sécheresse) et hygrophytes (nécessitant plus d'humidité). C’est en raison de cette propriété des plantes que les cultures qui donnent de bons résultats dans les zones climatiques humides ne peuvent être cultivées avec succès dans les zones arides et semi-arides que si des dispositions adéquates sont prises pour l’irrigation artificielle de la culture.

Les districts d'Amritsar, Faridkot et Firozpur au Pendjab, ainsi que de Ganganagar et Bikaner au Rajasthan, qui reçoivent moins de 50 cm de pluie, sont devenus les principaux producteurs de riz. En fait, le riz ne donne de bons résultats que si les précipitations annuelles moyennes sont supérieures à 100 cm. Les agriculteurs de ces régions cultivent le riz à l’aide de l’irrigation par canaux et par tubes.

L'irrigation excessive dans le Pendjab, l'Haryana et le bassin du canal d'Indira Gandhi au Rajasthan a eu des effets néfastes sur les sols qui deviennent gorgés d'eau, salins et alcalins. La nappe phréatique souterraine a été abaissée et les agriculteurs se plaignent souvent que les sols ont de plus en plus faim et ont besoin de plus d'engrais chimiques chaque année. Beaucoup de patchs saturés d'eau, salins et alcalins ont perdu leurs caractéristiques de résilience.

Parmi les déterminants physiques, l'impact des sols est également assez important. La performance et le rendement de chaque culture varient avec les variations des propriétés physiques et chimiques des sols. Par exemple, le riz se comporte mieux dans les sols argileux, tandis que le blé et la canne à sucre nécessitent un sol alluvial bien drainé. Le safran, un condiment principal, ne peut pas être cultivé dans les karewas du Cachemire et de Bhadarwah Velleys (J & K).

Bien que l’influence des éléments physiques soit de plus en plus modifiée par le biais d’une technologie améliorée, le VHA, l’irrigation, les engrais et les insecticides, l’environnement naturel impose une limite au-delà de laquelle une culture ne peut être cultivée avec succès.

L’approche déterministe de l’environnement a été critiquée à plusieurs égards. La principale faiblesse de cette approche est qu’elle est trop simpliste car elle ignore les facteurs culturels et leur influence sur les activités agricoles. De plus, des emplacements géographiques similaires ne peuvent pas nécessairement conduire à des modèles de culture similaires. Par exemple, la province de la Mandchourie en Chine et la région de la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis ont des emplacements presque similaires et des conditions climatiques presque identiques, mais leurs typologies agricoles diffèrent les unes des autres.

Grâce à ses progrès technologiques, l’homme a réussi à diffuser les cultures dans de nouvelles zones, loin de leurs régions traditionnelles. Le riz, une culture de régions humides de l'Inde (Assam, Bengale occidental, etc.), est maintenant devenu la première culture de la saison kharif dans les districts du Pendjab et de l'Haryana.

De même, du blé a été diffusé dans certains districts du Maharashtra, de l'Andhra Pradesh, du Karnataka et du Bengale occidental. Ces illustrations montrent clairement que l'homme est un agent actif de l'écosystème et qu'il possède une énorme capacité de transformation du paysage agricole. Il cultive plusieurs cultures même dans des conditions environnementales difficiles et défavorables.

En résumé, on peut dire que des éléments de l’environnement limitent les modes de culture et les pratiques d’utilisation des terres, mais que les agriculteurs dotés des technologies modernes sont presque libres de prendre leurs décisions en ce qui concerne les cultures à semer. L’influence de l’environnement peut être énorme dans les régions de climats extrêmes (désert équatorial, désert chaud), mais son impact sur l’agriculture des sociétés développées est toutefois assez insignifiant.

2. Approche par produit:

L’approche par produit de la géographie agricole repose sur l’axiome selon lequel «le tout est plus que l’agrégat de ses parties». Il met l'accent sur le fait que tout phénomène agricole doit être examiné et expliqué dans sa globalité et non pas en partie pour déterminer la réalité sur le terrain du processus de prise de décision des agriculteurs. L’objectif principal de l’approche par produits est d’analyser en profondeur un phénomène particulier, par exemple une culture.

L'approche peut être expliquée à l'aide d'un exemple. Supposons que la géographie du thé soit à discuter avec une approche marchandise. Dans cette étude, on tentera d'examiner les conditions environnementales (température, humidité, sol, travail du sol, etc.) nécessaires à sa culture. Par la suite, la distribution, la concentration, la production, la productivité, la commercialisation, le traitement, la distribution et la consommation de surface doivent être discutés et expliqués.

L’approche par produit est un héritage colonial. Les géographes européens ont adopté cette approche pour déterminer les zones dans lesquelles la matière première peut être obtenue pour leurs industries. Au cours de la seconde moitié du XIXe siècle et jusqu'à la Première Guerre mondiale, plusieurs monographies ont été produites en Europe sur la géographie du caoutchouc, du thé, du café, du coton, du jute, du chanvre, de la canne à sucre et des épices.

Cette approche restait centrée sur l'identification des régions les plus efficaces pour la production de certaines cultures. En Inde, DS Sandhu (1977) a produit une œuvre monumentale basée sur l’approche de la marchandise sous forme de géographie de la culture de la canne à sucre dans l’est du Haryana.

Ce livre décrit de manière vivante les conditions environnementales physiques qui prévalent dans la région et le milieu culturel de la région. La superficie sous canne à sucre, son rendement par unité de surface, sa production totale, sa commercialisation et sa transformation ont également été systématiquement examinés.

Bien que l'approche par produit fournisse des informations utiles sur les exigences géoclimatiques de chaque culture, elle ne prend pas en compte les aspects comportementaux de l'agriculteur dans son processus de prise de décision. Les questions normatives, telles que les valeurs, les motivations, les attitudes et les croyances des agriculteurs sont ignorées. Toute étude réalisée avec cette approche ne donne qu’une image partielle de la réalité géographique d’un phénomène agricole.

3. Approche économique:

L’approche économique s’est développée comme un rejet catégorique de l’approche déterministe de l’environnement. L'approche économique suppose que l'agriculteur qui prend la décision concernant l'activité agricole et les semailles au cours d'une saison / année donnée est une personne rationnelle ou économique. Il possède toutes les informations sur les éléments de l'environnement physique, la technologie disponible et la demande des produits qu'il produit. Il est également supposé que les facteurs économiques des coûts de marché, de production, de transport et de distribution agissent sur un groupe de producteurs homogènes, qui y réagissent de manière rationnelle.

Les protagonistes de l'approche économique préconisent que les relations entre l'environnement physique et les agriculteurs ne soient ni simples ni constantes (Sayer, 1979). Ces relations sont régies par des processus sociaux et historiques. La base économique ou le mode de production est considéré comme la clé pour comprendre le réseau complexe d'interconnexions impliquant les institutions, les modèles de comportement, les croyances, etc. des agriculteurs.

Les agriculteurs abandonnent consciemment une culture et en adoptent une nouvelle pour optimiser leurs profits. Les rendements agricoles plus élevés résultant des nouvelles pratiques culturales modifient la base matérielle et technologique des agriculteurs. En résumé, cette approche met l'accent sur le déterminisme économique qui a été très populaire dans les écrits des géographes des pays développés et socialistes.

En Inde, un changement tangible dans les modèles de culture au cours des trois dernières décennies. Par exemple, la culture du riz est devenue assez importante dans les régions du Penjab, du Haryana et du Rajasthan (district de Ganganagar) enregistrant des précipitations relativement moins pluvieuses, tandis que du blé a été diffusé du Pendjab jusqu'à Dimapur (Nagaland) à l'est, le Maharashtra et le Karnataka dans le sud du pays. sud et les vallées Suru, Dras et Shyok du Ladakh au nord.

La culture de la vigne dans les districts de Sangli, Kolhapur et Satara du Maharashtra, les grenadiers dans la région de Talengana dans l’Andhra Pradesh, les vergers de keenu à Firozpur, Amritsar, Kapurthala et Gurdaspur, dans le Punjab, la culture de la menthe à Moradabad, district de soja le plateau de Malwa dans le Madhya Pradesh et la culture du tournesol dans la plaine de Sutlej-Ganga n'ont été diffusés qu'au cours des trois dernières décennies.

En fait, les modèles de culture et les rotations de culture dans la majeure partie de la plaine de Sutlej-Ganga ne sont plus statiques. La rotation traditionnelle des cultures a été abandonnée et la mise en jachère pour la récupération de la fertilité du sol a été abandonnée. Ces changements dans les mosaïques agricoles de l’Inde sont le résultat de la rationalité des agriculteurs et de leur volonté d’optimiser leurs bénéfices en produisant plus par unité de surface.

L'approche économique a également été critiquée à plusieurs égards. Les principales objections soulevées vont à l’encontre de ses hypothèses de rationalité des agriculteurs et de leur connaissance approfondie de l’environnement, de la technologie et des forces du marché. En réalité, l'homme ne se comporte pas toujours comme une personne économique. Nombre de décisions sont limitées par la disponibilité de main-d'œuvre, de capital et d'intrants coûteux. En dépit d'un sol fertile et de conditions climatiques favorables, certains des petits agriculteurs ne vont pas à la culture de pommes de terre, de légumes et de riz car ils nécessitent beaucoup de main-d'œuvre.

Parfois, les installations d'élimination, de commercialisation et de stockage empêchent l'adoption d'une nouvelle culture. Les agriculteurs du Pendjab et de l'Haryana ne s'intéressent pas beaucoup à la culture des légumes et des fruits car les industries de transformation sont très peu nombreuses et constituent des produits extrêmement périssables.

En conséquence, ils se concentrent sur la culture du riz (saison kharif) et du blé (saison rabi), qui sont extrêmement exhaustifs. Les producteurs de ces cultures dans les zones à faible pluviométrie font valoir qu'en l'absence de mécanisme de commercialisation élaboré, le riz et le blé sont plus rentables car ils peuvent être stockés facilement.

L'hypothèse d'une connaissance totale de l'agriculteur sur la météo, les intrants et le marché a également été critiquée. En fait, les agriculteurs du monde entier ne sont pas en mesure d’acquérir une connaissance complète des processus physiques (météo, etc.) et socio-économiques. Dans les pays en développement comme l'Inde, l'agriculture n'est même pas encore suffisamment protégée des aléas de la mousson. C'est encore, dans une large mesure, un pari dans les moussons.

L'échec des cultures se produit tous les trois à cinq ans, avec une régularité monotone. Dans certaines régions du pays (Rajasthan, Marathwada, Assam, Bihar), l’agriculture est presque chaque année vulnérable aux catastrophes naturelles telles que la sécheresse et les inondations. Le facteur d'incertitude a privé les agriculteurs de la confiance en leur avenir. Ainsi, les agriculteurs des pays en développement ne sont généralement pas des personnes rationnelles sur le plan économique. Pour eux, l'agriculture n'est pas un commerce, mais un mode de vie, un mode de vie et cette philosophie guide leur processus de prise de décision en matière de culture et d'activités connexes.

Le climat politique et les politiques gouvernementales ont également une incidence sur les activités agricoles. Par exemple, l'extension des champs en terrasses sur les pentes abruptes au Japon est simplement due à la rareté des terres arables, en partie à cause de la politique d'autonomie du gouvernement en matière d'alimentation. Le coût de production du paddy dans de tels champs est supérieur à la production. Pourtant, les agriculteurs subventionnés par le gouvernement pratiquent la culture du riz, même dans des conditions peu rentables.

De même, les agriculteurs d’Arabie saoudite cultivent du blé, de l’orge et des légumes dans certains des oueds (oasis) et investissent environ 10 dollars pour un retour équivalent à 1 dollar. De telles décisions ne sont pas attendues des agriculteurs rationnels, mais les politiques gouvernementales sont en faveur de l'autosuffisance en matière de nourriture. L'approche économique n'explique donc pas complètement le processus de prise de décision des agriculteurs et ne présente qu'un tableau paroissial de la réalité du terrain.

4. Approche régionale:

Le concept de «région» développé au XVIIIe siècle est toujours une notion de base de la géographie. Classiquement, la région est un segment différencié de la surface de la terre ou une zone présentant des caractéristiques physiques et culturelles homogènes. Comme le suggère ce libellé, l’étude des régions a longtemps été étroitement associée à une définition de la géographie en tant qu’étude de la différenciation des surfaces. Le concept de région est assez important dans toutes les branches de la discipline, y compris la géographie agricole.

Baker (1926) a fortement soutenu l’approche régionale pour l’étude de la géographie agricole. Par la suite, Valkenberg (1931), Whittlesey (1936), Weaver (1954), Coppock (1964) et Kostrowicki (1964) ont souligné l’importance d’une approche régionale de l’étude de la géographie agricole.

Dans une approche régionale, un pays ou une zone est défini en régions d'activité agricole à l'aide de certains indicateurs agricoles pertinents. Plus tard, les attributs agricoles des régions délimitées sont examinés et expliqués. En approche régionale, les micro-régions constituent les micro-régions qui deviennent à leur tour les composantes de la macro-région. Cet exercice continue jusqu'à ce que toute la surface de la terre soit couverte.

Le principal avantage de l'approche régionale réside dans le fait qu'elle fournit une explication organisée, systématique et fiable des phénomènes agricoles disposés spatialement à la surface de la terre. Par exemple, la délimitation de la concentration des cultures, des combinaisons de cultures et des régions de productivité agricole aide à comprendre les attributs de l'agriculture d'une région donnée et explique le processus de prise de décision des agriculteurs.

Une connaissance approfondie de ces régions contribue également à la généralisation et à la formulation de stratégies judicieuses de planification et de développement agricoles. Cette approche contribue grandement à éliminer les inégalités régionales dans les niveaux de production de différentes cultures.

5. Approche systématique:

L’approche systématique est également connue sous le nom d’approche «générale» ou «universelle». C'est Varenius qui a divisé la discipline de la géographie en géographie générale (systématique) et particulière (régionale). L'approche systématique consiste à formuler des lois générales, des théories et des concepts génériques. Cela contraste avec la géographie régionale dans laquelle les modèles sont conçus à l'aide de certaines hypothèses.

Dans cette approche, un phénomène agricole (culture, etc.) est examiné et expliqué au niveau mondial, puis certaines généralisations sont faites. La répartition spatiale du blé ou du riz sur les différents continents et l'explication de sa concentration dans certaines régions du monde constituent un exemple d'approche systématique. Les approches systématiques et régionales de la géographie agricole ne sont cependant pas opposées mais complémentaires.

6. Approche d'analyse du système:

L'approche de l'analyse du système a été adoptée par Ludwig (1920) en sciences biologiques. Selon James, un système peut être défini comme une unité (une personne, une agriculture, une industrie, une entreprise, un État, etc.) qui fonctionne dans son ensemble en raison de l'interdépendance de ses parties. Un système est constitué d'un ensemble d'entités avec des spécifications de la relation entre elles et leur environnement.

La géographie agricole traite des relations complexes entre l'environnement physique, le milieu culturel et les phénomènes agricoles. L’approche d’analyse systémique fournit un cadre permettant d’examiner et d’expliquer les activités agricoles aux niveaux du terrain, du village, local, régional, national et mondial. Les entités complexes et la mosaïque d'activités agricoles peuvent être comprises à l'aide de cette approche. C'est à cause de cet avantage que Berry et Chorley ont suggéré que l'analyse de système soit un outil essentiel pour la compréhension géographique.

Chaque système agricole comporte plusieurs éléments (tenure, travail du sol et irrigation, biochimie, infrastructure et commercialisation). Ces éléments ont un effet réciproque. Le comportement d'un système a donc à voir avec les flux, les stimuli et les réponses, les entrées et les sorties et similaires. Le comportement interne d'un système et ses transactions avec l'environnement peuvent être examinés.

Une étude des premiers revient à étudier les lois fonctionnelles qui relient les comportements dans diverses parties du système. Considérons un système dont l'un ou plusieurs de ses éléments sont liés à certains aspects de l'environnement. Supposons que l'environnement subisse des modifications (par exemple, déforestation dans l'Himalaya, irrigation par canal à Jaisalmer, Bikaner, formations salines et alcalines dans le Pendjab, remise en état des terres marécageuses dans le delta du Sunderban, empiétement de l'agriculture sur les pâturages, etc.), puis au moins un élément dans le système est affecté et les effets sont transmis dans tout le système jusqu'à ce que tous les éléments connectés du système soient affectés.

Par exemple, si l’irrigation est développée dans une région aride, les populations passeront de l’élevage à la culture, ce qui affectera l’écologie, et la bonne production agricole incitera davantage les agriculteurs à utiliser davantage leurs ressources arables. intensivement. Cela entraînera une réaction en chaîne dans le système et l’écologie et la société seront transformées. Ceci constitue une réponse de stimulus simple ou un système entrée-sortie. Ce comportement est décrit par les équations (déterministe ou possibiliste) qui relient l’entrée à la sortie (Fig. 1.2).

Un système dans lequel une ou plusieurs des variables d’importance fonctionnelle sont spatiales peut être qualifié de système géographique. Les géographes sont principalement intéressés par l'étude de systèmes dont les variables fonctionnelles les plus importantes sont les circonstances spatiales, telles que l'emplacement, la distance, l'étendue, la superficie, l'étalement, la densité par unité de surface, etc.

Bien que les systèmes puissent être fermés ou ouverts, en géographie, ce sont généralement des systèmes ouverts. Dans un système ouvert, les éléments d'autres systèmes influencent également les processus de prise de décision des agriculteurs. Une étude approfondie et une analyse systématique d'un système ouvert devient donc une tâche assez difficile. Ce point peut être expliqué à l'aide d'un exemple.

La vallée du Cachemire, nichée dans l'Himalaya et entourée de toutes parts par de hautes montagnes, donne apparemment l'impression d'un système fermé. Fonctionnellement, la réalité est différente. À travers le tunnel de Banihal, la vallée est bien reliée au reste du pays et les liaisons aériennes et de télécommunication fournissent également une énorme interaction sociale entre la vallée du Cachemire et le reste du monde.

C’est grâce à ces liens que les producteurs de safran, les marchands de fruits secs (amandes, abricots, noix), les propriétaires de vergers de pommes et les fabricants de tapis sont très bien connectés avec les écosystèmes agro-urbains voisins et lointains du pays. Le processus de prise de décision des agriculteurs du Cachemire est donc largement influencé par les éléments d'autres systèmes.

En raison de son utilité, l’approche système a retenu l’attention des géographes. Par exemple, Chorely a tenté de formuler une pensée en géomorphologie en termes de système ouvert; Léopold et Langbein ont utilisé l'entropie et l'état d'équilibre dans l'étude des systèmes fluviaux et Berry a tenté de fournir une base pour l'étude des «villes en tant que systèmes dans les systèmes de villes» en utilisant deux concepts d'organisation et d'information sous forme spatiale.

Récemment, Wolderberg et Berry ont utilisé des concepts de système pour analyser les schémas de lieux centraux et de rivières, tandis que Curry a également tenté d’analyser les lieux de peuplement dans un système. Ainsi, les géographes qui concentrent leur attention sur l'organisation spatiale invoquent invariablement des systèmes, comme le montre le compte rendu de Haggett sur l'analyse de localisation en géographie humaine.

En géographie, des systèmes statiques ou adaptatifs peuvent être facilement construits. Il est toutefois difficile de créer une dynamique de système géographique pour laquelle nous devons combiner le temps et l’espace dans le même modèle. Les espaces peuvent être exprimés en deux dimensions par abstraction cartographique. Nous pouvons peut-être présenter une explication satisfaisante pour un tel système, mais il est très difficile de gérer la troisième dimension ou la dimension temporelle dans le même modèle.

Dans la situation agricole complexe du monde actuelle, un ratio entrées-sorties doit être déterminé en prenant en considération les indicateurs pertinents de l'intérieur et de l'extérieur du système. Par exemple, la productivité agricole dans une région est fonction de facteurs géoclimatiques, socioculturels et économiques.

Les interrelations entre ces déterminants et leur influence sur la productivité agricole peuvent être comprises par l'analyse système à l'aide de la corrélation et de la régression multivariée. Par exemple, en analysant uniquement le système d’irrigation, le système d’engrais biochimiques, les systèmes de commercialisation et d’entreposage, etc., il est possible d’établir les causes des bonnes ou mauvaises performances d’une culture dans une région.

L'analyse systémique a été critiquée au motif qu'elle est intrinsèquement associée à l'empirisme et au positivisme (Husain, 1995). Les questions normatives telles que les valeurs, les croyances, les attitudes, les désirs, les espoirs, les peurs, l'esthétique, etc. ne sont pas prises en compte par les analystes du système. Par conséquent, cela ne donne qu’une image partielle et moins fiable de la réalité géographique.

7. Approche écologique:

L'approche écologique traite des interrelations des plantes et des animaux (y compris l'homme) les uns avec les autres, ainsi que des éléments de leur environnement non vivant. Cette approche met l’accent sur l’interdépendance des environnements biotique et abiotique et considère l’écosystème comme la maison de l’homme. Les adeptes de l'approche écologique insistent sur le fait que des conditions géo-climatiques similaires conduisent à des activités agricoles similaires. Avec le changement des conditions géo-climatiques et pédologiques, un changement se produit dans les plantes. Sous les changements de température et d'humidité, les plantes (cultures) doivent lutter pour leur survie.

Ce processus a été qualifié de «sélection naturelle». Les plantes qui ont survécu étaient mieux adaptées à l'environnement que leurs concurrents. Augmentation d'adaptation relativement supérieure; ceux qui sont relativement inférieurs sont progressivement éliminés. Ainsi, les écologistes se concentrent principalement sur l’étude des conditions écologiques qui favorisent ou découragent les organismes individuels (cultures) et les communautés d’organismes (associations de cultures) en relation avec leur habitat.

La domestication des plantes, leur mode de diffusion et la disparition de certains des centres de gènes peuvent être expliquées à l'aide d'une approche écologique. Par exemple, au cours de la période néolithique, environ 10 000 BP (auparavant), l’Asie du Sud-Ouest était la région dans laquelle le blé et l’orge étaient domestiqués. Mais cette région n'est plus le principal producteur de ces cultures.

Le déclin de la culture du blé et de l'orge en Asie du Sud-Ouest peut s'expliquer de manière écologique. Au cours du dernier millénaire, le climat, en particulier le régime des précipitations, a changé. Par conséquent, certaines plantes ne pourraient pas s'adapter à ce changement et ne pourraient pas survivre. Leur place a été prise par d'autres plantes capables de s'adapter aux conditions semi-arides et arides de la région.

De l'avis des écologistes, les agriculteurs adoptent des activités agricoles qui peuvent bien s'ajuster aux régimes de température et de précipitations existants. Ainsi, l’environnement influence la décision des agriculteurs et ceux-ci le modifient à leur tour par leurs pratiques agricoles. En fait, les progrès scientifiques et technologiques ont fait de l'homme le facteur le plus important du changement de l'environnement.

La principale critique à l’égard de l’approche écologique est sa trop grande importance accordée aux processus écologiques et à la «sélection naturelle». Le rôle de l'homme (agriculteur) est sous-estimé dans cette approche. En réalité, un homme doté de connaissances biotechnologiques avancées pratique de nombreuses pratiques contre les conditions écologiques prédominantes.

La transplantation de riz au Pendjab et à l'Haryana par la chaleur accablante de la première semaine de juin, lorsque les températures maximales et minimales quotidiennes atteignent respectivement 45 ° C et 35 ° C et que l'humidité relative ne diminue que de 11% semble aller à l'encontre de toutes les contraintes écologiques. principes, mais les agriculteurs le font à l’aide de l’irrigation par canal et par puits tubulaires. L'homme n'est pas un innovateur. c'est un imitateur et un adoptant aussi. Ces qualités d’être humain l’aident à prendre des décisions concernant des activités agricoles qui peuvent aller à l’encontre des cadres écologiques et des conditions environnementales.

8. Approche comportementale:

En réaction à la quantification, certains géographes ont adopté une approche comportementale pour expliquer les activités agricoles et le processus de prise de décision des agriculteurs à différents niveaux. Il est devenu plus populaire après 1960 en géographie. L'approche comportementale repose essentiellement sur le fait que la façon dont les agriculteurs se comportent est influencée par leur compréhension de l'environnement dans lequel ils vivent ou avec lesquels ils sont confrontés. Les géographes du comportement reconnaissent que l'homme façonne et répond à son environnement et que l'homme et l'environnement sont liés de manière dynamique.

Les comportementalistes ont fait valoir que l’environnement a un double caractère:

i) En tant qu’objectif: le monde de l’actualité; et

(ii) En tant qu'environnement comportemental - le monde de l'esprit.

Dans le monde réel, un agriculteur prend ses décisions en fonction de son environnement perçu. Le processus de prise de décision a été expliqué à la figure 1.3.

Koffka (1935) illumine le récit médiéval suisse d'un voyage hivernal: «Un soir d'hiver, au cœur d'une tempête de neige, un homme à cheval arriva dans une auberge., heureux d’être arrivé après des heures de conduite sur la plaine balayée par l’hiver sur laquelle la couche de neige avait recouvert tous les sentiers et repères. Le propriétaire qui est venu à la porte a regardé l'étranger avec surprise et a demandé d'où il venait. L'homme a pointé dans une direction éloignée de l'auberge, où sur le propriétaire sur un ton de crainte et d'émerveillement a dit: Savez-vous que vous avez traversé le grand lac de Constance? À quel moment le cavalier a laissé tomber une pierre morte à ses pieds.

Cette illustration montre la différence entre «l'environnement objectif» du lac recouvert de glace et «l'environnement comportemental» du cycliste dans une plaine balayée par le vent. Le voyageur a perçu le lac comme une plaine et a pris la décision de le traverser comme s'il s'agissait d'une terre ferme. Il aurait agi autrement s'il avait été connu.

Hormis la distinction entre l’environnement objectif (réel) et le perçu (carte mentale), les comportementalistes ne reconnaissent pas l’homme comme une «personne rationnelle ou économique» qui essaie toujours d’optimiser son profit. Selon eux, les décisions agricoles reposent le plus souvent sur le comportement (valeurs et attitudes) plutôt que sur les avantages économiques.

Dans la tradition des sociétés des pays en développement, comme celle de l'Inde, «l'agriculture est un mode de vie» et non pas «l'agroalimentaire». C’est en raison des valeurs socio-religieuses que la culture du tabac n’est pas pratiquée par les Sikhs, la porcherie est interdite chez les musulmans et la production laitière est un tabou parmi les Khasis de Meghalaya et les Lushais de Mizoram.

Les protagonistes de l’esprit comportemental soulignent également que le même environnement (ressource) a différentes significations pour des personnes de milieux socio-économiques et technologiques différents. Par exemple, une étendue de terre fertile dans la plaine de Sutlej-Ganga a différentes significations pour les cultivateurs de différentes communautés et les agriculteurs ayant des exploitations de tailles différentes.

Vivant dans le même village, un agriculteur jat préfère semer du riz et du blé, un Saini va pour la culture de légumes et un concentré de Gujjar et Gada pour la culture de céréales, de canne à sucre et de fourrage. La même parcelle de terrain a des significations différentes pour un petit cultivateur avec charrue et un grand exploitant agricole exploitant un tracteur et une technologie moderne.

L'approche comportementale est utile car elle aide à comprendre le processus de prise de décision des agriculteurs qui sont largement guidés par leurs valeurs sociales dans le processus de prise de décision. Cette approche présente également plusieurs faiblesses.

Les principales faiblesses de l'approche comportementale sont l'absence de synthèse des résultats empiriques, une communication médiocre, une duplication par inadvertance et une terminologie contradictoire. Sa terminologie et ses concepts restent mal définis et mal intégrés en raison de la base théorique organisée de manière non systématique.

Une autre faiblesse de l'approche réside dans le fait que la plupart des données en géographie comportementale sont générées en laboratoire par des expériences sur des animaux et que les résultats ainsi obtenus sont appliqués directement au comportement humain. Koestler (1975) a souligné le danger de cette stratégie en ce sens que le comportementalisme a remplacé l'erreur fallacieuse anthropomorphique - attribuer aux animaux les facultés et les sentiments humains - par une erreur opposée, niant les facultés humaines que l'on ne trouve pas chez les animaux inférieurs; il a remplacé l'ancienne vision anthropomorphique du rat, une vision ratomorphique de l'homme.

De plus, en l’absence de théories générales et de modèles, l’approche comportementale a été considérée comme purement descriptive et non explicative. En conséquence, la géographie agricole devient comme un inventaire et une description systématiques. En résumé, la critique générale à propos de l'approche comportementale est que l'on ne peut jamais savoir avec certitude si l'on a réellement réussi à fournir une explication véritable, car les valeurs de chaque agriculteur et de chaque communauté d'agriculteurs varient dans le temps et dans l'espace.

Cette allégation semble être réelle mais, à y regarder de plus près, elle perd une grande partie de sa force en tant qu'argument pour ne pas prendre l'approche au sérieux. Bien que l'on ne puisse jamais savoir avec certitude qu'une explication comportementale de phénomènes agricoles soit vraie, la même objection s'applique à tous les travaux empiriques, interprétatifs et théoriques.

Par exemple, même le physicien théoricien ne peut jamais être certain de ses théories. En effet, l'histoire des sciences naturelles est en grande partie une histoire de théories abandonnées. Pourtant, des progrès ont été réalisés, car avec l’échec des anciennes théories, de nouvelles plus puissantes ont émergé. En sciences sociales, une interprétation comportementaliste sera également contestée en termes de nouvelles preuves et de nouveaux arguments. Dans le processus d’interprétation de l’ancien et du nouveau, un récit plus précis et plus puissant de «ce qui s’est réellement passé» va progressivement apparaître.