Vie socio-religieuse du peuple védique

Le crépuscule culturel de l’ère Harappa s’est éclairci avec l’inauguration de la civilisation védique. L'identité culturelle indienne qui en était à sa phase de formation commença à se concrétiser durant cette période. Ainsi, dans un sens, la civilisation védique a élargi et enrichi le patrimoine culturel et la tradition de l’Inde.

Selon les mots de Mac Iver, la culture est «une expression de la nature humaine dans ses modes de vie, de pensée, de religion, de récréation et de jouissance». Ainsi, dans la civilisation védique, il y avait des manifestations suprêmes des aspects susmentionnés de la vie humaine. Au cours de cette période, la culture indienne est devenue mature, progressive, raffinée et omniprésente.

Les maîtres de cette civilisation n'étaient autre que les Aryens, venus d'Asie centrale pour l'Inde. Le mot "Arya" signifie littéralement "esprit indépendant" ou "caractère noble". Ils appartenaient au groupe indo-européen de la race humaine qui vivait quelque part dans la région à l'est des montagnes des Alpes connue sous le nom d'Eurasie.

La seule source d'informations sur les Aryens en Inde est la vaste littérature connue sous le nom de Védas. En tant que sources historiques, les textes védiques ont donné une description vivante de l’image sociale, politique, économique et religieuse de la société de l’époque.

L'âge védique couvre une période de 1800 à 600 av. J.-C., divisé en deux phases:

1. Début de l'âge védique ou âge rig-védique

2. L'âge védique tardif

Les quatre Védas sont divisés en ces deux phases. Au début, seul le Rig Veda était composé. Selon les mots de RK Mukherjee, «Rig Veda est le premier livre non seulement d'Indiens, mais de toute la race aryenne». Le point de départ de notre étude de la culture védique commence avec le Rig Veda. La culture védique tardive a été reflétée dans la composition de Sam Veda, Yajur Veda et Atharva Veda. Ces volumineuses littératures védiques nous fournissent des informations adéquates sur la culture de cette période.

Chacun des quatre Vedas constitue quatre parties, à savoir Samhita, Brahmana, Aranyaka et Upanishad. Pour bien comprendre la littérature védique, il est essentiel de connaître chacune de ces parties. Chacune de ces parties diffuse de manière composite le riche héritage de la littérature védique et la saveur prévaut jusqu'à aujourd'hui.

Selon la description du Rig Veda, les Aryens ont commencé leurs premières colonies de peuplement dans la région de Sapta Sindhu, ce qui correspond à peu près au Pendjab, au Cachemire, au Sindh, à Kaboul et à Kandahar. La région était aussi connue sous le nom de Brahmavarta. Ce n’est que plus tard que la civilisation s’est étendue vers l’est. Au cours de leur progression vers l’est, les Aryens sont entrés en contact avec des habitants autochtones du pays appelé Dasyas ou esclaves. Des termes tels que mlechchha ont également été utilisés pour ces tribus non-aryennes.

Lorsque les Aryens ont commencé à se déplacer vers l'est, ils se sont dirigés vers le centre du pays ou madhyadesha et de nouveaux royaumes ont été établis. Peu à peu, ils occupèrent toute l'Inde du nord, de l'Himalaya aux Vindhyas et de la mer Ouest à l'est. Plus tard, cette partie du pays fut connue sous le nom de Aryavarta.

Les textes védiques sont des sources primaires qui éclairent la vie des Aryens védiques. Ce sont les œuvres les plus anciennes des Indo-Aryens. Bien que les textes traitent principalement de concepts de dévotion, de spiritualité et de métaphysique, ils éclairent amplement la vie socioéconomique, religieuse et politique des aryens védiques.

Société védique:

Les textes védiques révèlent à la postérité l'existence d'une civilisation avancée, assez différente de la civilisation urbaine du peuple Harappa. La civilisation védique concerne un peuple rural nomade ayant une économie agricole dans les limites d'une société organisée.

La devise du style de vie védique peut être résumée dans le dicton: vivre simplement et penser haut. Les Aryens préféraient mener une vie simple, déterminée par des pensées intellectuellement supérieures et nobles. Par conséquent, leur vie sociale était hautement éthique et moraliste, pour laquelle ils détestaient le mal et les mauvaises habitudes. Tout ce qui dépassait le code de conduite écrit était abhorré.

Leur mode de vie simple se reflète dans le caractère pastoral de la société. Il était centré sur une vie de village très unie. Les Aryens védiques préféraient la simplicité des contextes familiaux ruraux, contrairement aux fleurissements urbains de Harappa. Les membres de la famille étaient attachés les uns aux autres avec un lien fort d'amour, d'affection et d'attachement. Leur style de vie simple, sans prétention et non matérialiste s'est manifesté dans divers aspects de leur vie sociale.

Famille:

La famille était le pivot de la société védique. Les Aryens védiques avaient développé une chaîne familiale très saine. Kula (qui signifie littéralement une famille unitaire) était la plus petite unité, comprenant tous les membres vivant sous un même toit (autrement appelé griha).

L'organisation sociale de la période védique était basée sur le système patriarcal. Le père a dominé la famille. Il s'appelait kulapa, kulapati ou grihapati. Père avait le dernier mot dans toutes les affaires familiales. Il avait l'habitude de transmettre son autorité au fils aîné. Ainsi, la naissance d'un fils dans une famille était considérée comme une nécessité absolue.

Le système de famille commune était une caractéristique très importante de la société védique. Outre le mari et son épouse, la famille était composée d'autres membres tels que leurs parents, frères, soeurs, fils, filles, etc. En général, les relations entre les membres étaient très cordiales. L’esprit d’entraide et de coopération était un facteur important de l’existence d’un lien familial fort. Parfois, cependant, des différends concernant des biens liés à la terre, au bétail, aux ornements, etc., ont éclaté parmi les membres d’une famille et ont conduit à sa dissolution. Mais ces cas étaient des exceptions plutôt que la règle.

Nourriture et boisson:

Les Aryens védiques étaient très simples dans leurs habitudes alimentaires. Leur régime était à la fois équilibré et enrichissant. Ils étaient tous deux herbivores et carnivores. Le blé, l’orge, le riz, les fruits et les légumes constituaient leur régime alimentaire principal. Le lait et les produits laitiers comme le lait caillé, le fromage, le beurre et le ghee étaient très appréciés des Aryans védiques. Lors de fêtes et de rencontres sociales, ils préféraient des plats non végétariens à base de mouton, de mouton, de poisson et d'oiseaux.

L'eau potable des Aryens était tirée des rivières, des ruisseaux et des puits. Les Védas font référence à certaines boissons enivrantes comme le somarasa et la sourate. Ces liqueurs spécialement préparées étaient généralement consommées pendant les fêtes et les occasions religieuses de sacrifice. Par conséquent, ces boissons étaient considérées comme sacrées par les Aryens. Le somarasa était un type de liqueur extrait de la plante de Soma et d'autres vins étaient préparés à partir de différents cors. En dépit de ces boissons, en général, les habitudes alimentaires et les boissons des Aryens védiques étaient assez simples et sains.

Robe et ornement :

Dans toute société civilisée, les habitudes vestimentaires et ornementales ont la même importance que les habitudes alimentaires et les habitudes de consommation. Les Aryens utilisaient généralement des vêtements en coton et en laine, à la fois unicolores et multicolores. La peau de cerf était également utilisée. Un monsieur aryen portait une robe en trois parties - Nivi, Vasa et Adhivasa. Nivi ou Nivibasa était utilisé pour la partie inférieure du corps, c’est-à-dire la taille vers le bas. Vasa ou Paridhan a été utilisé pour la partie supérieure du corps à partir de la taille. Adhiuasa ou atka ou drapi était la coiffe. Mais il n'y avait pas beaucoup de différence entre les habitudes vestimentaires des hommes et des femmes. Cependant, les gens riches portaient des vêtements de soie plus attrayants, brodés et colorés que les gens ordinaires qui portaient souvent des vêtements de coton grossiers.

L'habitude des Aryens de porter des ornements est également intéressante. Les hommes et les femmes étaient friands d'ornements en or et autres pierres précieuses. Des ornements ont été portés sur diverses parties du corps, comme les oreilles, le nez, la cheville, le poignet, le cou, etc. De jolis morceaux de pierre ont été placés sur ces ornements pour les rendre plus attrayants. Un peignage élégant des cheveux était assez courant. Les hommes cultivaient la moustache ou la barbe tandis que les dames décoraient leurs cheveux avec des tresses florales. Les hommes se rasaient avec le khura, c'est-à-dire un rasoir muni d'un manche. Les Aryens étaient également habiles à utiliser des pierres précieuses pour la purification du corps lors d'occasions spéciales.

Éducation:

Pour les nobles Aryens védiques, l'éducation était une partie essentielle de la vie humaine. Leur éducation était centrée sur Gurukula (qui signifie littéralement «la maison de l'enseignant»), où un élève était envoyé pour rester et recevoir une éducation. L'acharya ou l'enseignant les élèves Textes védiques que les élèves ont appris par cœur. Cette éducation était communiquée oralement par l'enseignant. Une grande importance a été accordée à l'énonciation et à la prononciation. Le but premier de l’éducation védique était la construction de caractère.

Un enseignement sur différentes branches de la connaissance telles que l’éthique, la grammaire, la philosophie, la religion, la guerre, etc. a été donné aux élèves pour leur permettre de mettre en pratique leur devise de vie simple et de haute pensée. L'éducation védique était axée sur la connaissance. C’est principalement en raison de la manière laborieuse et systématique de transmettre de telles connaissances qu’une masse énorme de littérature védique a été conservée pour la postérité.

Loisirs et divertissements:

Les Aryens védiques étaient des gens très sportifs et passionnés de divertissement. Ils passaient leurs loisirs et rafraîchissaient leur esprit de différentes manières. Comme ils vivaient dans des villages, ils étaient friands de jeux de plein air. Par conséquent, les passe-temps comme le jeu, la danse, les courses de chars, la chasse et les danses de guerre étaient très populaires. En plus de chanter et de danser, ils ont joué de différents instruments de musique comme la flûte, le luth et la batterie.

Les femmes étaient tout aussi enthousiastes à propos du chant, de la danse et d'autres formes de réjouissance. Ainsi, les Aryens savouraient leurs loisirs en socialisant et en poursuivant leurs talents créatifs. Nous trouvons également des références à la tenue de Samana (foires) à différentes périodes de l’année, où les gens ont fait preuve de courage lors de manifestations sportives. La vie sociale des Aryens devenant de plus en plus complexe, d'autres passe-temps ont également été inclus. Par exemple, bien que le jeu de dés ait été restreint, il a été permis dans une certaine mesure dans certains quartiers.

Système de castes:

Au début du système de castes de la civilisation védique, formulé sur la base de la naissance d'une personne, était très absent. Les membres d'une famille ont exercé différentes professions. Ils accomplissaient leurs propres tâches et préféraient mener une vie heureuse et contente.

Ce concept est clairement illustré dans l'hymne suivant du Rig Veda, où une personne dit:

je suis un chanteur

Mon père est médecin

Ma mère est un moulin à maïs.

Ayant diverses occupations,

désirant des richesses nous restons (dans le monde)

comme du bétail (dans les stalles).

Oh mon dieu! Que tes bénédictions

augmenter le volume de notre paix.

Il ressort clairement de ce qui précède qu'il y avait une liberté et une mobilité dans l'adoption d'une profession pour gagner sa vie. Le concept de commerce et d'occupation héréditaires n'était pas là. Le système de castes chez les Aryens semble donc avoir débuté à la fin de l'ère védique.

Avec l’augmentation du nombre de professions, la société a été progressivement divisée en quatre groupes distincts: Varnas - Brahmana, Kshatriya, Vaisya et Sudra. Les enseignants et les prêtres s'appelaient Brahmanas; les dirigeants et les administrateurs s'appelaient Kshatriyas; les fermiers, les marchands et les banquiers s'appelaient Vaisyas, alors que les artisans et les ouvriers étaient connus sous le nom de Sudras. Cependant, au début, ces vocations étaient suivies par des personnes en fonction de leurs capacités et de leur choix. Il n'était pas devenu strictement héréditaire et n'était pas rigide, il est devenu plus tard. Le système de castes des Aryens apportait stabilité et polyvalence à leur société.

Position des femmes:

Les femmes occupaient une position très élevée dans la société védique. Ils étaient tenus en haute estime et dignité par des membres masculins. Ils jouissaient d'un statut égal à celui des hommes dans presque toutes les sphères de la vie. La monogamie était la pratique habituelle, alors que la polygamie n'était pas totalement absente. Cependant, il n'y a aucune référence à la polyandrie et au mariage d'enfants. Les femmes jouissaient de la liberté de choisir leurs maris sous la protection et les soins desquels elles menaient une vie conjugale normale.

Bien que le père soit le chef de famille, l’autonomie des femmes dans les affaires du ménage était suprême. Ils contrôlaient tout le ménage et participaient à des sacrifices religieux et à d'autres cérémonies sociales avec dignité et honneur. Il n'y avait aucune restriction sur leur circulation dans le public. Ils ont profité des installations éducatives. Certaines femmes éminentes de l’âge védique ont tellement appris dans différentes shastras qu’elles ont composé des mantras et des hymnes à la manière des rishis. Apala, Visvavara et Ghosha comptent parmi les femmes illustres de l’âge védique.

Le remariage de veuve était répandu pendant cette période. Le soi-disant système sati était totalement absent et il n'y avait aucune utilisation de purdah. La tradition était telle qu'une femme dépendait de son père avant son mariage, de son mari après son mariage et de son fils dans sa vieillesse. Ainsi, toute la structure de la vie d'une femme était conçue de manière à lui permettre de mener une vie confortable. La position et la dignité des femmes étaient peut-être plus élevées que maintenant.

Connaissance de la médecine:

Les Aryens védiques avaient une connaissance suffisante des plantes et des herbes ayant des qualités médicinales. Il y avait des médecins védiques qui préparaient des médicaments curatifs. Parfois, ils ont également effectué des opérations chirurgicales préliminaires. Des guérisons miraculeuses ont été attribuées à Ashiwini Kumars - les docteurs divins qui étaient de grands guérisseurs de maladies mortelles.

En général, la vie sociale des Aryens védiques était très développée et disciplinée. Ils ont maintenu un haut degré de moralité dans leur comportement. De simples habitudes alimentaires et vestimentaires, une vie de famille heureuse, une éducation en tant que bâtisseur de caractère, la position élevée des femmes, l'absence de complexités sociales telles que le système de castes, etc. ont permis la création d'une société fondée sur les valeurs. Le résultat fut une vie sociale paisible, satisfaite, saine et raffinée au début de la période védique.

Cependant, le niveau élevé de la vie sociale a été perdu avec le temps. Les normes et pratiques sociales et religieuses sont devenues plus rigides et complexes à la fin de l'ère védique. Divers maux sociaux tels que le système de castes, la dégradation de la position des femmes, la réduction de leur liberté qui en découle ainsi que de nombreux autres tabous sociaux et coutumes ont détruit les très nobles idéaux de la vie védique. L’ouverture du tissu de vie védique céda la place à un système confiné et à une dégradation générale s’installant avec l’avancement de l’âge.

Religion védique :

L'origine de l'hindouisme peut être attribuée aux Vedas, qui décrivent la vérité divine révélée par les rishis et les sages dans leur état de conscience supranormale. Le cœur de la culture védique était leur religion qui se manifestait par le chant des mantras védiques.

Adoration de la nature:

La religion du peuple védique était de nature très simple. Les Aryens menaient une vie pastorale et passaient leur temps au milieu des richesses de la nature. Les hauts sommets des montagnes, les vastes champs verdoyants, les mers infinies qui entourent la terre de trois côtés, la splendeur des saisons changeantes ont toutes produit un effet de purification.

Ces phénomènes naturels brillants ont incité les Aryens védiques à adorer la nature avec respect et révérence. Ils étaient conscients à la fois des aspects créatifs et destructeurs des forces naturelles. Ils voulaient donc faire plaisir à ces forces pour recevoir leurs bénédictions et éloigner leur colère et leur destruction. Les «dieux védiques adorés par les Aryens étaient généralement des pouvoirs personnifiés de la nature. Ces dieux peuvent être classés en trois catégories correspondant à trois ordres.

Voici les dieux des trois ordres:

1. Sphère terrestre (Prithvi sthana) - Prithui, Agni, Soma, Brihaspati et les rivières.

2. Sphère intermédiaire (Antariksha sthana) - Indra, Apamnapad, Vayu-vata, Parjanya, Apah, Matarisvan.

3. Sphère céleste (Dyu sthana) - Dyaus, Varuna, Mitva, Suiya, Pushan, Vishnou, Aditya, Usha, Ashvini.

Cette classification est fondée sur les forces naturelles que représentent les divinités. Par conséquent, une telle division est tout à fait pratique et est le moins sujette à objection. Tous les dieux adorés par les Aryens étaient au nombre de trente-trois répartis en trois groupes.

Les dieux sont décrits comme étant nés, mais pas simultanément, mais sont immortels, contrairement aux êtres humains. En apparence, cependant, ce sont des humains, bien qu'ils soient parfois conçus comme ayant des figures d'animaux. Par exemple, Dyaus apparaît comme un taureau et Surya comme un cheval rapide. Ces dieux voyagent généralement dans les airs avec des chars tirés par des chevaux et occasionnellement par d’autres animaux.

Les produits alimentaires humains tels que le lait, les céréales, la chair, etc. deviennent la nourriture des dieux lorsqu'ils sont offerts lors d'un sacrifice. Dans l'ensemble, les dieux aryens étaient bienveillants. Mais certains d'entre eux avaient des traits malveillants comme Rudra (Feu) et Marut (Air ou Vent). La splendeur, la force, la connaissance et la vérité étaient des attributs communs des divinités. Les Aryens étaient fermement convaincus que les dieux maîtrisaient les forces du mal, réglementaient l'ordre naturel et social, récompensaient les justes et punissaient les pécheurs.

Brève description des dieux de différentes sphères:

Les sages védiques ont conçu l’existence de principes spirituels individualisés derrière la matière inerte. Par exemple, Prithvi a été mentionné en tant que personnification de la terre. Usha était considérée comme la déesse de l'aube à qui plusieurs cantiques étaient adressés. Ratri était l'esprit de la nuit qui avait un beau hymne à elle-même. Aranyani était la déesse de la forêt - une divinité de moindre importance.

L'Inde était le dieu le plus puissant de l'âge védique qui remplissait la double fonction des dieux de la guerre et de la météo. Marut était le dieu du vent dont la principale sphère d'action était la région centrale éthérique. Surya (Sun) était le destructeur des ténèbres. Il incarnait la lumière, l'énergie, la vie et la richesse. Agni, le dieu du feu, était l'intermédiaire entre les dieux et se comportait comme un coordinateur parmi toutes les divinités.

Les offrandes versées dans le feu sacré étaient censées être envoyées par Agni à diverses autres divinités. Ainsi, chaque famille avait un foyer pour invoquer Agni. Soma était une divinité de caractère spécial. Il était considéré comme le dieu du vin mais les prêtres l'ont ensuite identifié à la lune. Varna était le dieu de la vérité et aucun pécheur ne pouvait échapper à ses griffes. Mitra, un dieu aux caractéristiques solaires, était principalement lié aux vœux et aux contrats. Yama, le dieu des morts, était le gardien du monde des ancêtres. En plus de ces divinités, d'autres comme Prajanya, Savitri, Saraswati, Brihaspati ont également été vénérées par les Aryens védiques.

Mode de culte:

Les Aryens ont adopté un mode de culte très simple pour adorer ces dieux et déesses. Les prières et les offrandes à ces figures divines ont été faites non seulement pour des gains matériels, mais également pour des éclaircissements et des connaissances. Gayatri mantra était le plus populaire à cet égard et était récité quotidiennement - une pratique toujours en vogue en Inde.

Les Aryens n'étaient pas des adorateurs d'images ou d'idoles. Ils pourraient allumer un feu avec du bois sacré en chantant différents mantras ou en récitant des cantiques. Cette tradition de cérémonie du feu ou yajna était un rituel caractéristique pour vénérer les dieux et les déesses. Du lait, du ghee, des céréales, des fruits, du Somarasa (vin), etc. ont été offerts à ce feu sacré. Ils croyaient que de tels rituels plairaient aux dieux qui, en retour, verseraient leurs récompenses sur les fidèles.

Chaque famille aryenne avait un lieu de culte spécial. Tous les membres de la famille se sont réunis pour participer aux offrandes religieuses et aux sacrifices. Ils croyaient que de telles offres apporteraient de la prospérité matérielle. Les littératures védiques parlent également de la tenue de sacrifices annuels. Ashvamedha Yajna a été spécialement exécuté par les empereurs pour marquer leur suprématie militaire. On peut mentionner ici que, malgré de tels rituels, la méthode du premier culte védique était assez simple et acceptable pour tous.

Cette saveur simple de la religion védique primitive a cependant subi de profonds changements à la fin de la période védique. Un exemple frappant est qu'au début de l'ère védique, chaque chef de famille était son propre prêtre qui effectuait des cérémonies religieuses et des rituels dans l'enceinte de sa propre famille. Mais avec l’introduction du Varnashram et la division de la société en fonction de la naissance et de la profession, l’institution du sacerdoce s’est imposée à la fin de l’âge védique .

Croyance au monothéisme:

Comme indiqué ci-dessus, les Aryens adoraient diverses manifestations de la nature. L'adoration de diverses forces de la nature en tant que dieux donne généralement l'impression que les Aryens sont des polythéistes. Cependant, ce n'était pas le cas réel. Derrière le culte de plusieurs phénomènes naturels, les Aryens croyaient sincèrement en une vérité absolue unique imprégnant tous les phénomènes naturels.

Ce qui suit est l'un des hymnes souvent cités du Rig Veda qui signifie l'unité d'une divinité:

Indram Mitrarn Varunamagnimahu

Atho Divya est Suparno Gurutmana

Ekam Sat Vipra Vahudha Badanti

Agnim Yamam Matariswan Mahu

[La vérité en est une et est désignée de diverses manières par les sages védiques comme Indra, Mitra, Varuna, Agni, Yama et Matariswan. Toutes ces divinités sont une et indivisible et appartiennent à l'Absolu.]

Doctrine du Karma et de la Transmigration de l'Ame:

La religion védique avait attaché beaucoup d'importance à la doctrine du karma ou de l'action. En d'autres termes, une bonne âme qui accomplissait de bonnes actions était récompensée, alors que la mauvaise était punie pour les mauvaises. Le concept de paradis et d'enfer a donc dominé la croyance religieuse des Aryens.

Outre la doctrine du Karma, les Aryens croyaient fermement au concept de transmigration de l'âme, qui signifie vie après la mort. L'action détermine le destin de l'homme. Cependant, l’âme est immortelle et laisse le corps, qui meurt, renaître ailleurs. Il jouit ou souffre selon l'action accomplie dans ce monde mondain. Les Aryens brûlaient leurs morts puis joignaient les cendres à l'eau parce qu'ils croyaient que ce n'était qu'alors que l'âme reposerait en paix.

Âge védique postérieur :

La période qui a suivi le Rig Veda est connue sous le nom d’âge védique tardif (environ de 1000 à 600 av. J.-C.). De grands changements significatifs ont eu lieu dans la vie religieuse du peuple au cours de cet âge. Les anciens dieux comme Varuna, Indra, Agni et Surya étaient vénérés avec moins de zèle. De nouveaux dieux comme Shiva, Vishnu et Vasudeva Krishna sont apparus. Le culte des serpents et le concept de bataille de Devasura (dieu-démon) ont beaucoup retenu l'attention.

Un autre changement survenu pendant cette période a été l’élaboration de rites et de cérémonies concernant l’ancienne religion védique. À la fin de l'âge védique, le sacrifice d'animaux devint une partie importante de la religion. En effet, les dieux ont joué un rôle secondaire dans de tels sacrifices. On croyait fermement que les dieux seraient heureux si les animaux étaient sacrifiés sur des autels religieux. Les superstitions, la croyance en les esprits, les charmes, les lutins et la sorcellerie ont trouvé une place dans la religion védique. Les aspects cérémoniels de la religion sont devenus plus élaborés, compliqués, coûteux et à la mode. Une classe séparée de prêtres a émergé pour superviser et mener de tels rituels et sacrifices.

Néanmoins, un sens aigu du devoir et de la moralité a influencé la pensée religieuse védique postérieure. Les gens ont commencé à croire que la vie était un devoir et une responsabilité. On croyait que l'homme était né avec certaines dettes qu'il convenait de rembourser correctement en s'acquittant de certaines tâches. Il avait une dette à rembourser aux dieux, aux rishis, aux ancêtres, aux membres de sa famille et de la société et surtout à lui-même. Suivant la vérité, l'accomplissement du devoir, le respect des parents, l'amour des autres, l'abstinence du vol, l'adultère, le meurtre et autres péchés étaient considérés comme essentiels à une vie pure.

Un autre courant de la dernière pensée religieuse védique était l’idéal ascétique de la vie. Tapa ou austérité et brahmacharya ou célibat ont été soulignés. Un ascète était une personne qui avait renoncé à la vie mondaine et s'était retirée dans la solitude de la forêt pour méditer sur la spiritualité. Pour la purification de l'âme, il devait pratiquer l'auto-mortification. Cette croyance est devenue plus importante dans l'épopée

Age ou Age of Puranas qui constituait la dernière partie de l'âge védique. Ainsi, on voit que la simplicité religieuse s'est progressivement perdue et que la religion est devenue de plus en plus rigide et complexe. Les nouvelles philosophies et systèmes rendaient la situation plus confuse pour l'homme du commun. En résumé, l'esprit de sacrifice, de retenue et d'harmonie à travers l'amour et le désir d'atteindre l'immortalité est devenu le facteur dominant de la vie culturelle des Aryens.

Personne ne peut comprendre la signification de l’esprit culturel de l’Inde sans garder à l’esprit ces tendances prédominantes de la pensée intérieure - la vie de la terre. Swami Sivananda a fait remarquer à juste titre: «L'un des nombreux, l'unité dans la diversité, l'harmonie et non la discorde, est le message pérenne de l'Inde védique».

Le dernier Sukta du Rig Veda respire ce sentiment sans équivoque de la manière suivante:

«Assemblez-vous, parlez d'une seule voix, laissez vos esprits s'accorder… laissez tous les prêtres délibérer de manière commune. Que leurs assemblées soient communes, que leur esprit soit commun, que leurs pensées soient unies… que soient réunies les pensées de tout ce que tous peuvent vivre heureux, afin que vous puissiez tous habiter avec bonheur. ”