Smrtis et le brahmanique (Notes utiles)

Le bouddhisme était le plus grand défi pour les élites sacerdotales, car il gagnait une grande popularité parmi les masses. Beaucoup de rois et de Srestis ont trouvé le bouddhisme plus approprié et ont contribué à son développement en Inde et à l'étranger. La religion des pré-Aryens s'est elle aussi réaffirmée parmi le peuple.

Les élites sacerdotales étaient tout à fait conscientes de toutes ces forces. Il était clair pour eux que l'ancienne religion védique ne pourrait pas être rétablie sous sa forme antérieure. De nombreuses anciennes pratiques aryennes ont donc dû être rejetées et les coutumes non aryennes ont trouvé une entrée dans la religion ravivée. Smrtis est né pour restaurer la hiérarchie de Varna, l'épine dorsale de la structure sociale traditionnelle indienne.

Au cours de la première renaissance de la période du soutra, de nombreux rituels et coutumes indo-européens antiques ont été consolidés dans des aphorismes ou sutras. Nous ne trouvons pas grand-chose sur les sanskaras (rites de passage des Indiens) dans le Rig-Veda. Les sanskaras ont été introduits de manière efficace principalement par les Sutras.

Il semble que lorsque la pureté raciale a été compromise au-delà du point de récupération, la pureté rituelle l’a remplacée. Et la pureté rituelle elle-même est devenue la marque de Varna supérieure. Cela était d'autant plus nécessaire que pendant l'ère bouddhiste, les mariages dans le Bas-Varnas n'avaient plus de tabous survivants. Dans les Jatakas, nous trouvons beaucoup de mariages de ce type. Comme les Smrtis appartiennent à l'ère du réveil, tous les auteurs de Smrtis ont adopté les noms de voyants védiques pour obtenir l'autorité nécessaire pour ce qu'ils ont dit. Manu Smrti est la première tentative des élites prêtres dans cette direction. Par conséquent, il était peut-être naturel d'attribuer ce Smrti au primogenitor, Manu.

Armé de l'ancien mythe de la création et de divers sacrements, ainsi que de la doctrine du karma, Manu a tenté de faire revivre l'âge d'or révolu en rétablissant l'ancien système de hiérarchie de Varna. Dans ce processus, les femmes et les Sudras ont été les plus grands perdants. La justice sociale qu'ils avaient acquise pendant la période bouddhiste a été emportée avec vengeance.

Manu a tenté d'attribuer à chaque groupe ethnique, indien ou étranger, une place spécifique dans le système de Varna selon ses propres critères. Beaucoup suivaient généralement les directives établies par les sutras du Dharma. Yajnavalkya, Brhaspati, Narada et Katyayana ont suivi les instituts de Manu. De manière générale, les groupes ethniques et les lignages qui devaient se voir attribuer une place plus importante dans la hiérarchie sociale étaient décrits comme des descendants d'unions hypergamiques entre deux Varnas, et ceux à qui un statut bas était attribué étaient considérés comme la progéniture de les syndicats.

Les entités sociales de différents types (tribus, artisans de différents types et même des hordes venues de l'extérieur) se voient ainsi attribuer une position haute ou basse dans la hiérarchie sociale. À travers les mythes sur l’origine de différentes castes résultant d’hypergamies et d’hypogamies entre hommes et femmes de différents Varnas, on a trouvé un moyen d’expliquer l’existence d’une multiplicité de castes (pas seulement quatre Varnas). statut dans le système de stratification.

Manu Smrti reflète le fort ressentiment des élites brahmaniques contre l’influence bouddhiste nivelante. Il a été catégoriquement affirmé que la domination des élites sacerdotales et de la hiérarchie basée sur Varna devait être rétablie non seulement par des prescriptions religieuses, mais par la pleine puissance du roi et de l'État. L'utilisation d'armes pour restaurer leur suprématie est ouvertement recommandée. . Manu appelle: "Punishment, le fils du créateur."

Il est enjoint au roi d'établir la hiérarchie de Varna par le pouvoir de punir. D'autres personnes nées deux fois sont également exhortées à avoir recours aux armes si elles s'opposent de quelque manière que ce soit à l'exécution des tâches prescrites pour leurs Varnas. Il ressort clairement de ces exhortations ardentes et de ces ordonnances sans scrupule que Manu était conscient que rétablir la suprématie des brahmanes n’était pas une tâche facile; sa réalisation exigeait tout le pouvoir dont ils disposaient, tant physique que moral.

À l'époque du Smrti, les Brahmanes se sont assurés une fois de plus de la position suprême. Manu déclare que «le Brahmana dès la naissance est une incarnation éternelle de la loi sacrée». Manu appelle le Brahmana un grand dieu au même titre que le feu, qu'il soit ignorant ou instruit. De même que le feu ne soit pas contaminé, de même un Brahmana, même s'il suit une occupation même faible, devrait toujours être honoré et devrait être considéré comme une grande divinité.

Cela contraste nettement avec la théorie de l'égalité proclamée par le Bouddha. La naissance dans une Varna particulière était considérée comme suffisante pour garantir toutes sortes de privilèges. Il semble que lorsque Manu Smrti eut été composé, les normes de la pureté rituelle avaient remplacé celles de la pureté raciale.

Beaucoup ont déclaré que le Brahmana était le seigneur de tous les Varnas en raison de sa supériorité de naissance et de son observance des rituels et des sacrements. Il dit qu'un non-Aryen peut avoir une apparence aryenne, il faut donc juger une personne par ses actes et non par son apparence physique.

Les Sudras sont considérés comme les plus bas de tous les Varnas, car aucun sacrement n’est prescrit pour eux. Après Apastamba et Baudhayana, Manu a également justifié le bas statut de Sudras. Le sacrement d'initiation n'est pas autorisé pour les Sudras. L'initiation est comme une seconde naissance car, à travers l'initiation, le garçon devient un membre à part entière de la société aryenne.

Les Sudras n'ayant pas le droit d'avoir une initiation, ils n'ont qu'une naissance. Manu a souligné que leur unique occupation est de servir les deux fois nés. Les brahmanes appartiennent à la plus haute Varna; les servir serait des plus méritoires. Manu n'a pas pris connaissance de la doctrine transmise par Bouddha selon laquelle les habitants de tous les Varnas appartiennent à une seule espèce humaine, car ils sont tous biologiquement similaires.

Pour justifier la position basse des Sudras, Manu se réfère au vieux mythe divin du Brahman existant en soi; puisque la bouche est la partie la plus pure du corps, les Brahmanas sont les seigneurs de toute cette création. Les Sudras ont été produits à partir des pieds de l'existant; le service de Brahmana seul est déclaré être l'excellent métier des Sudras.

En contrepartie, les Sudras ont le droit de recevoir les restes de nourriture, de vieux vêtements, le refuge du grain et les vieux meubles de maison. Puisque le Sudra n'a qu'une naissance (il n'est pas né deux fois), aucun péché ne lui causerait la perte de Varna. Brhaspati prévoit que si un Sudra ne peut pas servir les enfants nés deux fois, il peut poursuivre les occupations et les travaux manuels des artisans. Dans tous les cas, il ne faut pas permettre à un Sudra de posséder de la richesse.

De toute évidence, si un Sudra devenait riche, il ne servirait plus un Brahmana ni aucun autre né deux fois. Manu déclare explicitement que l'existence d'un riche Sudra est douloureuse pour les Brahmanas. Selon les commentateurs, il en est ainsi parce qu'en accumulant des richesses, les Sudras deviennent fiers et ne veulent pas servir. À l'époque bouddhiste, les habitants de tous les Varnas étaient libres de suivre les occupations qu'ils aimaient sans attirer la moindre désapprobation sociale.

Le fait que Manu attribue une position basse aux Vaisyas et aux Sudras ne signifie pas qu'il n'était pas au courant de leur utilité fonctionnelle. En fait, il enjoint au roi de veiller à ce que les habitants des Vaisya et des Sudra Varnas continuent d’accomplir les tâches qui leur sont confiées. Parce que si ces castes «déviaient de leurs devoirs, le monde serait plongé dans la confusion»

La hiérarchie de Varna a beaucoup influencé le système juridique. Puisque les brahmanes sont placés en haut de la structure sociale, ils jouissaient des plus hauts privilèges. La vie d'un Brahmana a la plus haute estime alors que celle des Sudras la plus basse. Les dispositions ne reposent sur aucune croyance en l'égalité devant la loi pour tous.

Le système juridique indien traditionnel établit clairement une distinction entre les personnes appartenant à différentes Varnas. C'est particulièrement dur envers les Sudras. Ce système de droit semble avoir ses racines dans la confrontation ancienne entre les hordes aryennes au beau visage et les colons noirs à la peau sombre qu'ils ont vaincus et assujettis.

Au fil du temps, les critères de la pureté raciale ont dû être remplacés par ceux de la pureté rituelle, mais l'attitude du dédain persistait. Bien que l'État ne puisse pas appliquer ce système de droit traditionnel, ses normes soulignent encore aujourd'hui les schémas de comportement et d'attitudes d'une grande partie de la population indienne. Les dictons des Dharmasutras et des Smrtis constituent toujours la base des institutions et des valeurs traditionnelles.