Diffusion des cultures à l'époque moderne

Du point de vue de la diffusion des cultures, la fin du grand âge de la découverte peut être considérée comme le début de la période moderne. Un bref compte rendu de la diffusion des cultures au cours de la période moderne sur différents continents a été présenté dans les paragraphes suivants.

L'Europe :

La plupart des cultures cultivées en Europe avant 1500 après JC étaient diffusées principalement en Asie du Sud-Ouest. En raison des conditions climatiques dominantes et de la technologie primitive, ces cultures sont restées principalement confinées à la région méditerranéenne, aux Balkans, à la vallée du Danube et aux régions basses d'Europe, y compris la plaine ukrainienne.

Après le grand âge de la découverte, lorsque les nouvelles routes maritimes ont été découvertes via le cap de Bonne-Espérance et le détroit de Magellan et l’Asie du Sud-Est, la Chine et l’Australie, de nombreuses nouvelles cultures ont été ajoutées au paysage agricole des pays européens. Le maïs (maïs) a été importé du Mexique et des pays d'Amérique centrale vers 1500 après JC. Il s'est rapidement répandu dans les zones irriguées de la région méditerranéenne. Du tabac et des tomates ont également été importés du Mexique au cours de la même période.

Toutes les plantes actuellement cultivées en Europe avaient atteint le continent au dix-septième siècle. La plupart des herbes cultivées en Europe sont indigènes de la région méditerranéenne. Quelques nouvelles herbes ont cependant été diffusées en Europe depuis le bassin du Nil, l’Afrique, les Amériques, l’Asie, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Afrique:

La partie nord de l’Afrique est reliée au centre du sud-ouest asiatique, qui a contribué à la diffusion de cultures telles que le blé, l’orge, le lin, les légumineuses dans le bassin du Nil, la région côtière de la Méditerranée, le Soudan et l’Éthiopie. Au sud du Sahara, les Européens ne pénétrèrent qu’après le quinzième siècle. Avant la pénétration des Européens, très peu de cultures avaient été semées en Afrique, à l'exception de la vallée du Nil.

Au milieu du XIXe siècle, le maïs était cultivé sur tout le continent africain. La patate douce a été introduite en Afrique occidentale à partir de l’Afrique tropicale au XVIe siècle. L'arachide a été importée du Brésil au XVIIe siècle. Le cacao et le caoutchouc ont été importés d’Éthiopie du Brésil au XIXe siècle.

L'histoire de la culture du coton en Afrique est restée nettement complexe. Le coton était cultivé pour la fibre en Egypte et au Soudan (bassin du Nil) au début de l'ère chrétienne. Mais il n’est pas clair si ces cotons étaient d’origine indienne ou africaine. Le coton américain a toutefois été introduit en Afrique de l’Ouest, probablement au XVIIe siècle.

Asie du sud et du sud-est:

Il n’ya eu que très peu de changements dans les pratiques agricoles et les modèles de culture en Inde et en Asie du Sud-Est après le quinzième siècle et jusqu’en 1965, année de la révolution verte. Les cultures américaines ont été introduites aux Philippines et dans d'autres îles de l'Asie du Sud-Est après le grand âge de la découverte.

En Inde, les Portugais apportèrent du maïs, des piments, des tomates, des patates douces et des ananas au début du XVIe siècle. Le café a été introduit pour la première fois en Inde par les Européens en 1600 et a été planté à Mysore (Karnataka). Le tabac est arrivé en Inde en 1607 et a été adopté plus rapidement. Le thé est originaire d'Asie du Sud-Est mais sa culture a été encouragée pendant la période britannique après la création de la Compagnie des Indes orientales en Inde et de la Compagnie néerlandaise en Indochine. Le caoutchouc a été introduit en Inde par les marchands brésiliens après 1876.

Le coton était domestiqué dans la vallée de l'Indus. Jusqu'au dix-septième siècle, le coton cultivé en Inde était constitué d'arbustes pérennes. Un coton de bonne qualité (gossypium herbceum perssium) répandu en Inde depuis l’Iran et la vallée du Nil. En Asie du Sud-Est et en Chine, les négociants néerlandais, portugais et britanniques d'Amérique centrale et du Sud ont introduit le maïs, les patates douces, le manioca, l'arachide, le tabac, le palmier à huile et le caoutchouc.

Les Amériques:

En tentant d'atteindre l'Asie du Sud-Est par une route occidentale, Columbus découvrit l'Amérique du Nord en 1492. Avant lui, les Indiens rouges pratiquaient l'agriculture des plantes indigènes. Le blé, l’orge et d’autres cultures de la région méditerranéenne ont été diffusés en Amérique par les Européens entre 1620 et 1700. Les migrants indiens déployés dans les champs de canne à sucre des Antilles ont apporté avec eux des graines de riz qui est actuellement une composante importante de la mosaïque culturale de l’Amérique tropicale.

Les Espagnols et les Portugais ont également apporté des olives, des figues, des agrumes et de la vigne. La viticulture a été introduite en Californie en 1798. Le caoutchouc est une plante indigène d'Amérique tropicale. La croissance de l'industrie automobile en 1890 a donné lieu à la production de caoutchouc naturel au Brésil. Le caoutchouc naturel brésilien a toutefois de plus en plus de difficultés à concurrencer le caoutchouc naturel de Malaisie et le caoutchouc synthétique des pays développés.

La montée des bovins s'est développée rapidement dans le Nouveau Monde. La nécessité de disposer de zones de pâturage fraîches et étendues a poussé l’élevage bovin vers l’ouest en Ohio et au Kentucky, où le maïs destiné à l’engraissement pourrait être cultivé à moindre coût. Les bovins étaient transportés par voie terrestre vers les marchés du littoral en 1805.

Les États du sud des États-Unis exportaient du coton et du tabac, tandis que les plaines du Middle West et du Canada constituaient les greniers à blé. Le maïs cultivé en grande quantité est généralement utilisé pour le bétail, les porcs et la volaille.

Australie et Nouvelle-Zélande:

La plupart des cultures cultivées en Australie et en Nouvelle-Zélande ont été diffusées par les colonisateurs européens aux XVIIIe et XIXe siècles. Le blé, les légumineuses, les oléagineux, le riz, le coton, la canne à sucre, la banane et le raisin ont été apportés en Australie par les marchands anglais.

Les îles du Pacifique, la Polynésie et la Micronésie, restèrent toutefois isolées jusqu'au seizième siècle. Le riz espagnol s'est répandu dans les îles du Pacifique au XVIe siècle, le maïs et le manioca ont été largement développés au XVIIIe siècle dans la région, tandis que la canne à sucre, la banane, le café, le cacao, le caoutchouc et les agrumes ont été diffusés dans les îles du Pacifique au XIXe siècle. .